Đông Á Thanh Hóa đang trải qua giai đoạn đầy khó khăn khi chứng kiến liên tiếp những biến động lớn về lực lượng. Mở đầu là thông tin trung vệ Quế Ngọc Hải bất ngờ chia tay đội bóng chỉ sau ít tháng đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn ba năm. Theo xác nhận, cầu thủ 32 tuổi sẽ rời Thanh Hóa ngay sau vòng 11 để chuyển tới khoác áo SHB Đà Nẵng – đội bóng đang rơi vào tình thế khủng hoảng khi đứng cuối bảng xếp hạng.
Sự ra đi của Quế Ngọc Hải tạo cú sốc lớn bởi anh không chỉ là thủ lĩnh hàng phòng ngự mà còn đóng vai trò quan trọng trong chiến thuật của đội. Mất đi trụ cột dày dạn kinh nghiệm chắc chắn sẽ ảnh hưởng đáng kể tới mục tiêu của Thanh Hóa trong phần còn lại của mùa giải.
Tuy nhiên, biến động nhân sự tại xứ Thanh chưa dừng lại ở đó. Theo nhiều nguồn tin, Ninh Bình FC đã đạt thỏa thuận chiêu mộ tiền vệ cánh trẻ Lê Văn Thuận. Dù vậy, tài năng sinh năm 2006 vẫn sẽ tiếp tục khoác áo Đông Á Thanh Hóa đến hết mùa giải 2025/26 theo dạng cho mượn, giúp đội bóng giữ lại phần nào chiều sâu lực lượng.
Lê Văn Thuận là sản phẩm ưu tú của lò đào tạo Thanh Hóa, được đôn lên đội một từ năm 2024. Anh từng khoác áo U17 Việt Nam giai đoạn 2022–2023, trước khi trở thành thành viên của U22 và U23 Việt Nam trong năm 2025. Với chiều cao 1m76, thể hình gọn gàng và tốc độ tốt, Văn Thuận được đánh giá là một trong những cầu thủ trẻ giàu tiềm năng nhất mà Thanh Hóa sở hữu.
Ở mùa giải hiện tại, tiền vệ 19 tuổi ghi 1 bàn và có 3 kiến tạo sau 11 trận trên mọi đấu trường, thể hiện phong độ ấn tượng dù tuổi đời còn rất trẻ.
Việc mất quyền sở hữu Văn Thuận trong tương lai cộng với sự ra đi ngay lập tức của Quế Ngọc Hải cho thấy Thanh Hóa đang đứng trước những khó khăn chồng chất. Đội bóng xứ Thanh buộc phải có những tính toán chiến lược để tránh ảnh hưởng đến cuộc đua sắp tới tại V-League.
