Người mới nhất được HLV Hữu Thắng tin tưởng là Nguyễn Tuấn Mạnh, thủ thành của Khánh Hòa. Tuấn Mạnh trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Hoàng Anh Gia Lai và từng có nhiều năm thi đấu cho đội bóng phố Núi trước khi chuyển tới Khánh Hòa vào năm 2014.
Nguyễn Tuấn Mạnh được gọi bổ sung vào thành phần ĐT Việt Nam.
Việc Tuấn Mạnh được trao cơ hội do nhiều khả năng Huỳnh Tuấn Linh cùng Phí Minh Long sẽ lên tập trung muộn vì còn phải thi đấu tại AFC Cup 2017. Kinh nghiệm trận mạc cùng phong độ ổn định sẽ giúp Tuấn Mạnh cạnh tranh sòng phẳng với những ứng cử viên khác.
Trước Tuấn Mạnh, HLV Hữu Thắng đã triệu tập trung vệ Trần Đình Khương, trung vệ cũng thuộc biên chế Khánh Hòa. Dù tuổi đời còn khá trẻ (sinh năm 1996), nhưng Đình Khương đã chứng tỏ được năng lực tại đấu trường V-League 2017.
Theo dự kiến, 24 thành viên của tuyển Việt Nam sẽ hội quân vào ngày 20/3. Trong số này chỉ có Xuân Trường đang chơi bóng tại nước ngoài. CLB Gangwon của Hàn Quốc đã chấp thuận nhả người, đồng thời thông báo chấn thương của tiền vệ người Tuyên Quang đang hồi phục rất tốt, có thể tập với bóng.
Ngày 22/3, thầy trò HLV Hữu Thắng có trận đấu giao hữu quốc tế với Đài Loan (Trung Quốc) trên SVĐ Hàng Đẫy. Cuộc so tài này được đánh giá là màn tập dượt quan trọng của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng trước khi di chuyển sang sân trung lập Republican Central thuộc thủ đô Dushanbe (Tajiskistan), để thi đấu với ĐT Afghanistan trong khuôn khổ vòng loại Asian Cup 2019 (ngày 28/3).
