Trận derby Tyne-Wear kịch tính giữa Newcastle và Sunderland tại Ngoại hạng Anh đã bị gián đoạn đầy chấn động ở đầu hiệp hai. Trọng tài Anthony Taylor đã phải cho tạm dừng trận đấu trong vòng ba phút sau khi có những báo cáo về hành vi phân biệt đối xử từ đám đông cổ động viên nhắm vào cầu thủ Lutsharel Geertruida của Sunderland.
Sự việc xảy ra cụ thể vào phút thứ 52, đúng thời điểm trận đấu đang tạm nghỉ để các nhân viên y tế chăm sóc cho trung vệ Sven Botman bên phía Newcastle.
Đội trưởng của Sunderland, Granit Xhaka, đã chủ động chạy đến trao đổi với trọng tài Taylor về những lời lẽ xúc phạm nhắm vào đồng đội Geertruida. Ngay sau đó, ông Taylor đã thực hiện đúng quy trình chống phân biệt đối xử của giải đấu bằng cách thảo luận nhanh với ban huấn luyện cả hai đội, cùng hai cầu thủ Geertruida và Xhaka trước khi cho trận đấu tiếp tục trở lại.
Ban tổ chức Ngoại hạng Anh khẳng định vụ việc sẽ được điều tra một cách toàn diện để làm rõ trách nhiệm của các bên liên quan. Ở một diễn biến khác bên ngoài sân cỏ, cảnh sát Northumbria xác nhận đã thực hiện một vụ bắt giữ trước khi bóng lăn sau những báo cáo về các vụ ẩu đả nhỏ lẻ giữa người hâm mộ hai đội.
Nhiều video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy cảnh cổ động viên Newcastle và Sunderland liên tục khiêu khích lẫn nhau, buộc lực lượng chức năng phải can thiệp để duy trì an ninh trật tự.
Vào thời điểm trận đấu bị gián đoạn, Newcastle đang dẫn trước kình địch 1-0 nhờ công của Anthony Gordon - mục tiêu hàng đầu của Liverpool.
Tuy nhiên, sự cố này dường như đã làm thay đổi tâm lý của các cầu thủ trên sân. Sunderland sau đó đã vùng lên mạnh mẽ và lội ngược dòng thành công để giành chiến thắng chung cuộc 2-1 nhờ bàn thắng muộn của Brian Brobbey.
Sự cố phân biệt đối xử nhắm vào Geertruida chắc chắn sẽ là chủ đề nóng được bàn luận sau trận derby vùng Đông Bắc đầy quyết liệt này, đồng thời đặt ra những thách thức lớn cho công tác quản lý hành vi cổ động viên tại môi trường bóng đá đỉnh cao xứ sở sương mù.
