Bức tường thành trước 15 cú sút
Brentford không đến Stamford Bridge để dạo chơi. Những con số thống kê sau trận đấu đã phơi bày sự mong manh của hàng thủ Chelsea: Đội khách tung ra tới 15 cú sút (so với 6 của Chelsea), sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 1,52. Về lý thuyết, với lượng cơ hội đó, "Bầy ong" xứng đáng có ít nhất 1 đến 2 bàn thắng.
Tuy nhiên, mọi nỗ lực của Brentford đều va phải một "tảng đá" mang tên Robert Sanchez. Thủ thành người Tây Ban Nha đã có một ngày làm việc hiệu quả tuyệt đối với 6 pha cứu thua, trong đó có tới 4 pha cản phá ngay trong vòng cấm địa. Chỉ số "Goals Prevented" (Số bàn thua ngăn chặn được) là 0.60, nhưng giá trị tinh thần mà Sanchez mang lại lớn hơn thế rất nhiều. Anh đã từ chối mọi hy vọng nhen nhóm của đối thủ, giữ cho tâm lý của các đồng đội tuyến trên không bị sụp đổ.
Khoảnh khắc định đoạt trận đấu
Giá trị của một thủ môn đẳng cấp nằm ở những khoảnh khắc "một mất một còn". Phút 50, khi Chelsea đang dẫn 1-0 mong manh và hàng thủ lơ là để Kevin Schade thoát xuống đối mặt, chính cái chân rướn ra của Sanchez đã cứu Chelsea khỏi một bàn thua trông thấy.
Đó là bước ngoặt của trận đấu. Nếu bóng đi vào lưới, tỷ số là 1-1 và tinh thần của Brentford sẽ lên rất cao. Pha cứu thua đó không được tính là bàn thắng, nhưng nó có giá trị tương đương với pha lập công của Joao Pedro hay Cole Palmer. Trước đó ở hiệp 1, sự tập trung của Sanchez cũng đã khiến cú vô lê của Jensen trở nên vô hại.
Sự thống trị trên không trung
Brentford nổi tiếng là đội bóng nguy hiểm với các pha bóng cố định, ném biên mạnh và tạt bóng. Đối đầu với một đối thủ như vậy, thủ môn không chỉ cần phản xạ mà cần cả khả năng làm chủ không gian.
Sanchez đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này với 3 pha bắt bóng bổng và đặc biệt là 14 lần thu hồi bóng. Sự chủ động băng ra đấm bóng hoặc bắt gọn các quả tạt của anh đã giải tỏa áp lực cực lớn cho bộ đôi trung vệ, đặc biệt trong bối cảnh Chelsea phải chịu sức ép liên hồi ở đầu hiệp 2.
Trong một ngày mà hàng công Chelsea tận dụng cơ hội tốt (ghi 2 bàn từ xG 1,59), thì hàng thủ của họ lại có những khoảnh khắc thiếu an toàn. Chính Robert Sanchez là người đã vá víu những lỗ hổng đó. Danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận là phần thưởng xứng đáng cho thủ thành 28 tuổi. Chiến thắng này mang tên Chelsea, nhưng 3 điểm trọn vẹn này có dấu ấn đậm nét của đôi găng Robert Sanchez.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Chelsea, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
