Bầu không khí u ám dưới thời Ruben Amorim đã bị xua tan. Hai chiến thắng liên tiếp trước những gã khổng lồ Manchester City và Arsenal đã củng cố vững chắc chiếc ghế HLV tạm quyền của Michael Carrick đến cuối mùa giải.
Nhưng thay vì ngủ quên trên chiến thắng hay vung tiền tấn vào những "bom tấn" đã thành danh để đua tranh ngắn hạn, Carrick và ban lãnh đạo M.U lại đang hướng mắt về Ligue 1 với một kế hoạch "phục kích" táo bạo trị giá 26 triệu bảng.
Mục tiêu là Mohamed Kader Meite, chân sút 18 tuổi của Rennes.
Sự dịch chuyển trong tư duy chuyển nhượng
Đã không còn hình ảnh một M.U ném tiền qua cửa sổ cho những ngôi sao luống tuổi hoặc những cái tên "hữu danh vô thực". Việc nhắm đến Meite – một cầu thủ được các tuyển trạch viên đánh giá là tài năng "ưu tú" – cho thấy Quỷ đỏ đang muốn đi trước thị trường.
Với mức giá 26 triệu bảng, Meite không rẻ so với một cầu thủ mới chỉ có 17 lần ra sân và ghi 3 bàn tại Ligue 1 mùa này. Tuy nhiên, trong thời buổi lạm phát cầu thủ, đây là mức phí hợp lý cho một tiềm năng lớn. M.U muốn sở hữu Meite trước khi anh bùng nổ thực sự và giá trị tăng vọt lên mức 60-80 triệu bảng, hoặc trước khi anh bị các thế lực tài chính như Al-Hilal lôi kéo.
Mảnh ghép hoàn hảo cho triết lý của Carrick
Michael Carrick không giấu giếm niềm tin vào dòng máu trẻ. Sự tái hòa nhập và tỏa sáng của Kobbie Mainoo dưới thời Carrick là minh chứng rõ nét nhất. Cựu tiền vệ M.U hiểu rằng để duy trì lối chơi năng động, linh hoạt như những gì đã thể hiện trước Arsenal hay Man City, ông cần những đôi chân khao khát khẳng định mình, chứ không phải những cái tôi lớn.
Meite, với sức trẻ và nền tảng kỹ thuật của một cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Pháp, là một "viên đất sét" hoàn hảo để Carrick nhào nặn. Dù không được kỳ vọng sẽ chiếm suất đá chính ngay lập tức, nhưng Meite sẽ mang lại chiều sâu đội hình cần thiết cho giai đoạn nước rút, đồng thời tạo ra áp lực cạnh tranh lành mạnh lên hàng công hiện tại.
Thông điệp gửi tới tương lai
Thương vụ này còn mang ý nghĩa biểu tượng. Việc tranh giành một sao mai với Al-Hilal cho thấy M.U vẫn giữ được sức hút và vị thế của một đội bóng lớn tại châu Âu, nơi phát triển sự nghiệp đỉnh cao vẫn là ưu tiên hàng đầu so với tiền bạc.
Chiêu mộ Mohamed Kader Meite là một nước đi mạo hiểm nhưng có tính toán. Nếu thành công, Michael Carrick không chỉ để lại di sản là chuỗi trận thăng hoa ngắn hạn, mà còn là một viên ngọc quý cho tương lai của Manchester United. Khi phiên chợ Đông sắp đóng cửa, cú "phục kích" này chính là điều mà người hâm mộ Quỷ đỏ đang mong chờ để hoàn thiện bức tranh phục hưng tại Old Trafford.
Để hiểu rõ hơn về vị HLV tạm quyền của Quỷ đỏ, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
