 |
| Nishikori từng vô địch tại sân nhà năm 2012. |
Thất bại trong mục tiêu giành Grand Slam đầu tiên ở US Open nhưng Nishikori vẫn là "hàng hiếm" và niềm tự hào của làng quần vợt châu Á. Tay vợt vừa vươn lên hạng 8 thế giới và hạng 6 trong cuộc đua đến ATP World Tour Finals nhận được vô số hợp đồng tài trợ trị giá hàng triệu đô la sau khi mùa giải sân cứng Bắc Mỹ khép lại.
Sau một thời gian nghỉ khá dài, Nishikori sẽ bước vào giai đoạn "nước rút" của mùa giải với 2 giải đấu liên tiếp là Malaysian Open và Rakuten Japan Open. Trong đó Rakuten Japan Open vẫn là mục tiêu lớn của tay vợt sinh năm 1989 bởi đây chính là sân nhà của anh.
"Tôi từng vô địch giải này và luôn cảm nhận được sự ấm áp, cuồng nhiệt của các cô động viên giành cho mình. Tôi sẽ tận hưởng hết những phút giây đáng nhớ tại Nhật Bản", Nishikori nói.
Hồi năm 2012, Nishikori với tư cách hạt giống số 8 đã xuất sắc đánh bại cả Tomas Berdych và Milos Raonic để lần đầu nâng cao chiếc cúp Rakuten Japan Open. Năm nay, anh sẽ phải đối đầu với những thách thức mang tên Stan Wawrinka, David Ferrer, Milos Raonic và Jo-Wilfried Tsonga.
