Saigon Heat 57 - 73 AirAsia Philippines Patriots: Không còn trên mây

Bước vào trận đấu với Patriots sau 3 chiến thắng liên tiếp, Saigon Heat có đủ tự tin để đối đầu với đối thủ được coi là mạnh nhất khu vực. Và thực tế đã chứng minh rằng đội bóng Việt Nam có thể chơi ngang ngửa với đội bạn trong ít nhất nửa thời gian đầu của trận đấu, nhưng bóng ma của 7 trận thua liên tiếp lại tiếp tục ám ảnh Saigon Heat khi họ không có đủ thể lực và một đội hình có chiều sâu để đua tranh trong suốt 4 hiệp đấu.

Ngay cả khi không có sự phục vụ của cây ghi điểm hàng đầu Anthony Johnson (vì bị phạt cấm thi đấu), thì Patriots vẫn duy trì được khả năng ghi điểm từ nhiều hướng của mình. Khác với Saigon Heat, đội bóng Philippines có những cầu thủ nội địa giỏi và góp công rất lớn vào thành tích đứng đầu bảng xếp hạng cho đến giờ. Francis 'Kiko' Adriano là người dẫn đầu danh sách ghi điểm của đội khách. Trong khi đó cầu thủ trẻ Aldrech Ramos thi đấu khá nổi bật với những cú ném 2 và 3 điểm chuẩn xác, và Ramos đã ghi được 11 điểm trong trận đấu này. Số 4 Nakiea Miller có 1 cú "double-double" với 10 điểm và 13 lần bắt bóng bật bảng.

Bên phía Saigon Heat, Jonathan Jones là người dẫn đầu danh sách ghi điểm với 28 điểm và 13 lần bắt bóng bật bảng. Jahmar Thorpe, người thi đấu rất ấn tượng trong thời gian gần đây đóng góp 15 điểm và 15 lần bắt bóng bật bảng, tuy nhiên anh cũng là người để mất bóng nhiều nhất với 8 lần. Tất cả những cầu thủ còn lại của Heat chỉ ghi được tổng cộng 14 điểm.

Saigon Heat không thể làm nên bất ngờ trước Patriots. Ảnh: AirAsia ABL.

Trong hiệp 1 và hiệp 2, Saigon Heat với sự tự tin sau những chiến thắng liên tiếp và lợi thế sân nhà đã chơi sòng phẳng với Patriots. Những pha cầm bóng đột phá của John Smith đã làm khuấy đảo hệ thống phòng ngự của đội bạn. Có thời điểm Saigon Heat đã vượt lên dẫn với cách biệt 5 điểm (30-25) sau cú ném của Jonathan Jones, khi chỉ còn 4 phút 18 giây nữa là bước vào giờ nghỉ giữa  trận. Nhưng Patriots đã chơi cực kỳ bình tĩnh để san bằng cách biệt. Rob Wainright ghi 2 điểm, sau đó Warren Ybanez có cú ném 3 điểm thành công để khởi đầu cho chuỗi 9 điểm liên tiếp của Patriots để kết thúc hiệp 1 với tỉ số 34-30 nghiêng về đội khách.

Trong thời gian còn lại, Heat tỏ ra đuối sức khi phải theo đuổi đối phương. Họ tỏ ra nóng vội, thiếu chính xác trong những đường bóng của mình và bị cuốn theo lối chơi của Patriots. Jonathan Jones mặc dù giúp đội nhà rút ngắn cách biệt xuống còn 45-47, nhưng đó là những gì tốt nhất mà Heat có thể làm được cho đến khi trận đấu kết thúc. Khoảng cách liên tục được nới rộng, trong khi Heat không tìm được nhiều phương án hữu hiệu để ghi điểm. Chung cuộc, đội bóng Philippines giành chiến thắng với tỉ số cách biệt 73-57.

Một trận thua "tâm phục khẩu phục" của Heat. Sau những ngày tháng như được sống trong những giấc mơ đẹp nhất kể từ khi được thành lập, Saigon Heat đã phải trở lại mặt đất trước một đối thủ hơn hẳn về đẳng cấp và lực lượng. Hy vọng, sau trận thua này, đội bóng của HLV Jason Rabedeux sẽ thi đấu tập trung hơn để tiếp tục giành thêm những chiến thắng và cải thiện vị trí của mình trên bảng xếp hạng.

Cuối tuần này, AirAsia Philippines Patriots sẽ có trận đấu thứ 3 trên sân khách liên tiếp khi hành quân đến Malaysia để làm khách của Westports Malaysia Dragons. Còn Heat sẽ tiếp đón Indonesia Warriors tại Nhà thi đấu Tân Bình vào ngày 17/03 tới đây.

Danh sách ghi điểm:

Saigon Heat: Jonathan Jones – 28 điểm, Jahmar Thorpe – 15, John Smith – 6, Noy Javier – 6, Robert Sanz – 2.

AirAsia Philippines Patriots: Francis Adriano – 15 điểm, John Aldrech Ramos  11, Nakiea Miller – 10, Jonathan Fernandez – 9, Al Vergara – 8, Warren Ybanez – 7, Robert Wainwright – 7, Eder Saldua – 2, Eddie Laure – 2, Angelus Raymundo – 2.

Điểm số của hai đội qua từng hiệp đấu:

Kết quả một số trận đấu khác:

Bangkok Cobras 85 - 81 Westports Malaysia Dragons

Chang Thailand Slammers 72 - 89 Indonesia Warriors

San Miguel Beermen 75 - 65 Jobstreet.com Singapore Slingers

Bảng xếp hạng AirAsia ASEAN Basketball League sau ngày 11/03: