Tiếp đón Aston Villa trên sân nhà trong một trận cầu mang tính chất bước ngoặt cho cuộc đua top 4, Manchester United đã xuất sắc giữ lại 3 điểm. Dù hiệp một khép lại với tỷ số hòa 0-0, Quỷ đỏ lại thi đấu bùng nổ trong hiệp hai.
Lần lượt Casemiro (53'), tân binh Matheus Cunha (71') và Benjamin Sesko (81') điền tên lên bảng tỷ số, làm lu mờ bàn gỡ của Ross Barkley phía đội khách. Chiến thắng 3-1 đầy thuyết phục này giúp MU bứt lên, tạo ra khoảng cách 3 điểm so với chính Aston Villa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Chứng kiến màn trình diễn áp đảo của đội bóng cũ, cựu đội trưởng Roy Keane đưa ra một tuyên bố đầy sức nặng trên sóng Sky Sports. Ông khẳng định Manchester United hiện tại là "ứng cử viên chắc chắn" cho tấm vé tham dự Champions League mùa giải năm sau. Roy Keane nhận định:
"Tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ làm được. Như chúng ta đã thấy, MU hiện tại không còn bị phân tâm bởi các giải đấu phụ. Họ có thể dồn toàn lực tập trung vào từng trận đấu và có thời gian hồi phục thể lực lý tưởng."
Huyền thoại này cũng chỉ ra điểm yếu của đối thủ: "Aston Villa hôm nay tỏ ra khá uể oải, trong khi MU chơi cực kỳ thoải mái ở hiệp hai. Nếu bạn cho những cầu thủ như Bruno Fernandes có thời gian và không gian, bạn chắc chắn sẽ bị trừng phạt."
Việc đảm bảo suất dự Champions League mang ý nghĩa sống còn về mặt tài chính cho đội chủ sân Old Trafford, nhất là sau chuỗi ngày biến động khi chia tay HLV Ruben Amorim.
Sự lột xác ngoạn mục này mang đậm dấu ấn của Michael Carrick. Với việc bỏ xa các đội bám đuổi và nắm lợi thế cực lớn trong cuộc đua top đầu, chiếc ghế huấn luyện viên trưởng chính thức tại Manchester United đang dần vượt khỏi tầm tay của bất kỳ ứng viên nào khác ngoài chiến lược gia trẻ tuổi này.
