Lần đụng độ hồi đầu mùa giải đã kết thúc với chiến thắng gây tranh cãi 3-1 cho Los Blancos, khi chiếc thẻ đỏ muộn của "Tàu ngầm vàng" làm thay đổi cục diện. Nhưng lần này, thách thức sẽ còn khốc liệt hơn gấp bội với Real. Dưới đây là 3 điểm nóng đáng chờ đợi trước thềm trận đấu quan trọng này.
1. Cuộc chiến vương quyền và hơi nóng từ phía sau
Cục diện La Liga đang trở nên kịch tính hơn bao giờ hết sau cú sảy chân của Barcelona trước Real Sociedad tuần trước. Real Madrid (48 điểm) hiện chỉ còn kém đại kình địch Barca (49 điểm) đúng 1 điểm, mở ra cơ hội vàng để thầy trò Alvaro Arbeloa gây áp lực lên ngôi đầu bảng nếu giành chiến thắng tạm thời vào đêm nay.
Tuy nhiên, đối thủ của họ không phải là kẻ dễ bị bắt nạt. Villarreal đang trải qua một mùa giải thăng hoa khi đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng. Nếu thắng trận đá bù, họ sẽ có 44 điểm và chỉ còn kém Real Madrid 4 điểm. Vì vậy, trận đấu này không chỉ là cơ hội để Real Madrid bám đuổi Barca, mà còn là trận chiến "6 điểm" trực tiếp để cắt đuôi kẻ bám đuổi.
Một thất bại tại Ceramica vào rạng sáng mai có thể khiến Real Madrid rơi vào thế "lưỡng đầu thọ địch": vừa bị Barca bỏ xa, vừa bị Villarreal phả hơi nóng vào gáy.
2. Bài toán hàng thủ chắp vá của Arbeloa
Estadio de la Ceramica vốn là "mảnh đất dữ" với đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha khi họ chỉ thắng 1 trong 8 lần làm khách gần nhất tại đây (trước khi phá dớp vào mùa giải năm ngoái). Khó khăn càng chồng chất khi cơn bão chấn thương đang tàn phá hàng phòng ngự của Arbeloa.
Vị trí trung vệ tiếp tục là cơn đau đầu kinh niên. Eder Militao dính chấn thương cơ nghiêm trọng, trong khi Antonio Rudiger cũng vắng mặt thời gian qua. Dù Raul Asencio và Dean Huijsen có tên trong danh sách đăng ký, nhưng thể trạng của Huijsen vẫn là dấu hỏi lớn khi anh ít được thi đấu gần đây. David Alaba là lựa chọn khả dĩ còn lại nhưng cũng vật lộn với vấn đề thể lực. Tệ hơn, "trung vệ đóng thế" ưa thích Aurelien Tchouameni lại bị treo giò.
Arbeloa sẽ phải trổ tài xoay tua đội hình, vừa phải lắp ghép một cặp trung vệ mới, vừa phải tái cấu trúc hàng tiền vệ để bù đắp cho sự thiếu vắng của Tchouameni.
3. Liệu đà hưng phấn có được duy trì?
Chiến thắng hủy diệt 6-1 trước AS Monaco tại Champions League giữa tuần qua được xem là màn trình diễn hoàn hảo nhất của Real Madrid trong thời gian dài. "Tam tấu" Kylian Mbappe, Vinicius Jr và Jude Bellingham đều tỏa sáng rực rỡ, mang lại sự tự tin cực lớn cho toàn đội.
Câu hỏi đặt ra là: Liệu Real Madrid có thể duy trì sự thăng hoa đó tại La Liga? Chiến thắng tại Champions League đã tạo ra một cú hích tinh thần cần thiết, nhưng duy trì sự ổn định mới là chìa khóa để đua vô địch. Ba điểm trước Villarreal không chỉ giúp họ có chiến thắng thứ 3 liên tiếp mà còn là liều doping tinh thần cực mạnh cho phòng thay đồ trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Mục tiêu của Arbeloa và các học trò không gì khác ngoài việc phá bỏ cái dớp tại SVĐ Ceramica và khẳng định vị thế của nhà vua.
Để tìm hiểu thêm về HLV mới của Real, quý độc giả có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Alvaro Arbeloa: Chiến binh Sparta và định mệnh dẫn dắt Los Blancos.
