Arsenal đang hỗ trợ tài chính tối đa cho HLV Mikel Arteta để hiện thực hóa giấc mơ vô địch. Tuần trước, Pháo thủ đã nới rộng khoảng cách lên 5 điểm trên đỉnh bảng xếp hạng sau chiến thắng 4-1 thuyết phục trong trận derby bắc London trước Spurs. Đây là lời đáp trả hoàn hảo nhằm đập tan những hoài nghi sau trận hòa đáng thất vọng trước Wolves – trận đấu mà họ đánh rơi lợi thế dẫn trước hai bàn.
Trong bối cảnh các đối thủ cạnh tranh liên tục sẩy chân, kỳ vọng vô địch Ngoại hạng Anh dành cho Arsenal đang lớn hơn bao giờ hết. Hướng tới cuộc đối đầu với Chelsea vào Chủ nhật, tham vọng của Pháo thủ càng được thể hiện rõ qua mức đãi ngộ khổng lồ họ dành cho các ngôi sao, vượt xa kình địch cùng thành phố.
Theo dữ liệu từ Spotrac, quỹ lương của Arsenal đứng thứ hai tại giải đấu, cao hơn hẳn Liverpool, Manchester United và Chelsea, dù The Blues sở hữu một đội hình đông đảo hơn. Tổng quỹ lương đội một của Pháo thủ hiện ở mức 195,416 triệu bảng mỗi năm, tăng đáng kể sau bản hợp đồng mới của Bukayo Saka. Mức lương 300.000 bảng/tuần biến tiền đạo trẻ này thành người nhận thù lao cao nhất sân Emirates, đồng thời gia tăng áp lực buộc câu lạc bộ phải giành cúp.
Ngược lại, Chelsea chỉ tiêu tốn 153,296 triệu bảng cho quỹ lương (đứng thứ năm Ngoại hạng Anh). Việc theo đuổi chiến lược chiêu mộ tài năng trẻ giúp mức chi trả của họ thấp hơn đáng kể. Đội trưởng Reece James hiện là cầu thủ nhận lương cao nhất sân Stamford Bridge với 250.000 bảng/tuần, và Wesley Fofana là cái tên duy nhất khác bỏ túi từ mức 200.000 bảng/tuần trở lên.
Tại Arsenal, có đến bảy cái tên sở hữu thu nhập bằng hoặc hơn 200.000 bảng/tuần. Kai Havertz (280.000 bảng) và Gabriel Jesus (265.000 bảng) đều vượt qua James, trong khi William Saliba, Declan Rice và Martin Odegaard cũng nhận mức thù lao xấp xỉ đội trưởng Chelsea. Đáng chú ý, những trụ cột tỏa sáng nhất của Chelsea như Moises Caicedo hay Cole Palmer lại nằm ngoài top 5 người nhận lương cao nhất, thu về lần lượt 150.000 và 130.000 bảng/tuần.
Chỉ duy nhất Man City vượt mặt Arsenal với quỹ lương chạm ngưỡng 248,835 triệu bảng. Erling Haaland dẫn đầu với 525.000 bảng/tuần, trong khi Bernardo Silva và Omar Marmoush bám đuổi phía sau với mức lương dao động quanh mốc 300.000 bảng. Thậm chí, John Stones, Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias và tân binh Marc Guehi đều có mức đãi ngộ ngang hàng với Reece James.
Dù vẫn còn khoảng cách với quỹ lương của Pep Guardiola, sự đầu tư của Arsenal cho thấy họ đã sẵn sàng thách thức sự thống trị của Man City. Mức đãi ngộ cho Saka là minh chứng rõ ràng: Pháo thủ đang chi trả mức lương của một đội bóng ưu tú và sẵn sàng biến tham vọng thành hiện thực ngay mùa giải này.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
