Từng thua Nadal ở cả 6 lần chạm trán trong quá khứ, và dù đã chơi rất tốt ở trận đấu này, Gulbis cũng không thể tránh được thất bại lần thứ 7.
Ở trong cả 2 set đấu, tay vợt người Latvia không ngần ngại sử dụng lối chơi đôi công với đối thủ người Tây Ban Nha. Tuy nhiên, bản lĩnh và sự tỉnh táo cần thiết ở những thời điểm quyết định đã giúp Rafa vượt lên thắng chung cuộc 7-5, 6-4.
 |
| Nadal khởi đầu năm ấn tượng khi vào đến bán kết Qatar Open. |
Phát biểu sau khi hạ Gulbis, Nadal cho hay: "Tôi đã có một khởi đầu tốt ở giải đấu đầu năm khi giành quyền vào chơi trận bán kết. Điều hiện tại tôi nghĩ đến không phải là Úc mở rộng như nhiều người vẫn nghĩ, mà là tập trung tâm sức để có thể đạt kết quả cao nhất tại đây".
Đối thủ tại bán kết của tay vợt số 1 thế giới là Peter Gojowczyk (Đức, hạng 162 TG), người trước đó ít giờ đã thắng đồng hương Dustin Brown2-1 (6-3, 3-6, 7-6(7/5),
Ở nhánh còn lại, Gael Monfils (Pháp, hạng 31 TG) cũng kịp ghi tên mình vào bán kết sau khi thắng Daniel Brands 2-0 (6-2, 6-1). Monfils sẽ chạm trán với Florian Mayer để tìm ra cái tên vào chơi trận đấu cuối cùng của giải.
