Pierre-Emerick Aubameyang tái xuất trong màu áo Marseille.
Việc Pierre-Emerick Aubameyang hồi hương khoác áo Olympique de Marseille chỉ sau một năm chia tay đang làm sống lại câu chuyện về các ngôi sao trở về mái nhà xưa ở Ligue 1. Đây không phải là hiện tượng mới nhưng luôn mang theo cảm xúc đặc biệt khi cầu thủ tìm lại nơi từng gắn bó và yêu thương.
Với Olympique de Marseille, chia tay không đồng nghĩa với đoạn kết. Biểu tượng Steve Mandanda đã gắn bó suốt 14 năm với đội bóng, với 613 trận thi đấu và nhiều danh hiệu như vô địch Ligue 1 năm 2010. Anh có quãng nghỉ một mùa tại Crystal Palace trước khi trở lại tiếp tục huyền thoại của mình. Dimitri Payet cũng là ví dụ điển hình, từng rời Marseille đến West Ham nhưng nhanh chóng trở lại và đóng góp tổng cộng 326 trận trước khi chia tay năm 2023 trong nước mắt. Florian Thauvin có chuyến xuất ngoại ngắn ngủi tại Newcastle năm 2015 rồi trở lại Marseille mượn để tìm lại phong độ đỉnh cao trước khi rời đi năm 2021. Aubameyang, với 30 bàn sau 51 trận ở mùa qua, càng làm khẳng định Marseille là điểm đến giúp cầu thủ tái tạo niềm đam mê và vinh quang.
Tại Olympique Lyon, các cầu thủ trưởng thành từ học viện như Alexandre Lacazette và Corentin Tolisso đã thể hiện lòng trung thành sâu đậm. Cả hai đều rời Lyon năm 2017 rồi trở lại năm 2022 sau những trải nghiệm tại các đội bóng châu Âu hàng đầu. Lacazette có năm mùa bóng thành công tại Arsenal dù không đoạt danh hiệu lớn, còn Tolisso thu về chức vô địch Champions League 2020 trong quãng thời gian chơi cho Bayern Munich. Mùa giải 2024/25, Tolisso đã trở thành hạt nhân tại Lyon, cả hai đều nằm trong top 10 cầu thủ ra sân nhiều nhất cho Lyon trong thế kỷ XXI, minh chứng sự kết nối bền chặt với đội chủ sân Parc Olympique.
Ngoài Marseille và Lyon, nhiều trường hợp khác cũng để lại dấu ấn về hành trình quay trở lại. Kevin Gameiro đã khép lại sự nghiệp tại Strasbourg, nơi anh bắt đầu, sau 19 năm thi đấu đỉnh cao và giành bốn cúp châu Âu. Trước khi chính thức giải nghệ, Gameiro chọn Strasbourg làm điểm tựa cuối cùng, khẳng định truyền thống trung thành. Tình huống của Ludovic Giuly tại Monaco lại không được trọn vẹn như mong đợi. Sau những thành công và chuyển tới Barcelona năm 2004, anh trở lại đội bóng công quốc năm 2011 khi Monaco đang ở Ligue 2 nhưng thất bại trong việc giúp đội trở lại đỉnh cao và ra đi sau một mùa giải.
Nhiều cầu thủ như Mathias Autret trở lại Stade Brestois giúp đội thăng hạng năm 2019, Lionel Mathis khép lại sự nghiệp tại Auxerre, cùng với những “lão tướng” như Jeremy Morel, Ludovic Butelle quay về Lorient, Angers, tạo nên một nét đặc trưng cho Ligue 1. Những trường hợp này cho thấy, dù sự nghiệp có nhiều thăng trầm, tình yêu với đội bóng cũ vẫn là sợi dây vô hình gắn kết các ngôi sao. Họ trở về không chỉ để thi đấu mà còn để khẳng định lại bản thân, tìm lại niềm vui bóng đá, hoặc hoàn tất hành trình sự nghiệp tại nơi đã bắt đầu.
