Thủ thành người Anh từ lâu đã được xem là "người gác đền" vĩ đại, nhiều lần một tay giữ lại hy vọng trụ hạng cho The Toffees tại Ngoại hạng Anh. Và lần này, thử thách dành cho anh sẽ còn lớn hơn gấp bội.
Thống kê mới nhất đã hé lộ một thực tế đáng kinh ngạc: Man Utd đang là đội bóng sút nhiều nhất Ngoại hạng Anh mùa này với tổng cộng 417 cú dứt điểm. Trung bình mỗi trận, các chân sút Quỷ đỏ tung ra tới 16 cú sút – con số cao nhất kể từ mùa giải 2011/12. Đây là thành tích tốt nhất của họ kể từ mùa 2007/08, vượt mặt cả những cỗ máy tấn công như Arsenal hay Man City. Sự lột xác này đến từ lối chơi tấn công rực lửa dưới thời Ruben Amorim và HLV tạm quyền Michael Carrick.
Trong trận lượt đi hồi tháng 11, Pickford đã có màn trình diễn xuất thần với 6 pha cứu thua, từ chối bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 1.85 để giúp Everton thắng 1-0. Tuy nhiên, Man Utd hiện tại đã nguy hiểm hơn rất nhiều.
Dữ liệu từ Sofascore chỉ ra rằng Pickford đã ngăn chặn thành công 4.52 bàn thua mười mươi mùa này – thành tích tốt thứ hai giải đấu. Với tỷ lệ cứu thua đạt 70.3% và 9 trận giữ sạch lưới sau 26 vòng đấu, anh chính là chốt chặn đáng tin cậy nhất mà HLV David Moyes đang sở hữu.
Mặc dù vừa gia hạn hợp đồng đến năm 2029 và trở thành một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử CLB, nhưng đẳng cấp của Pickford vẫn bị đánh giá thấp tại châu Âu do thiếu danh hiệu lớn. Một màn trình diễn siêu hạng nữa trước "cỗ máy bắn phá" Man Utd sẽ là lời khẳng định đanh thép nhất về tài năng của thủ môn 31 tuổi này, ngay cả khi anh chưa có cơ hội hít thở bầu không khí Champions League.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về triết lý của HLV Michael Carrick, có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
