Manchester City sẽ tiếp tục hành trình bám đuổi Arsenal trên đỉnh bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh bằng chuyến làm khách đến sân của Chelsea vào Chủ nhật này. Sau thời gian tạm nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế và các giải đấu cúp, thầy trò HLV Pep Guardiola hiểu rằng họ không còn bất kỳ biên độ nào cho sự sai lầm.
Ngay cả khi giành trọn vẹn điểm số trong 8 vòng đấu cuối – bao gồm cả cuộc đại chiến trên sân nhà với chính Arsenal vào tuần tới – nửa xanh thành Manchester vẫn phải chờ đợi đội đầu bảng sẩy chân. Chính vì lý do đó, Pep Guardiola tin rằng đội bóng của ông buộc phải toàn thắng để duy trì hy vọng.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn chia sẻ: "Với tình thế hiện tại ở Ngoại hạng Anh, chúng tôi cần phải thắng tất cả các trận đấu, nếu không đội sẽ không có cơ hội để cố gắng đến phút cuối cùng. Chúng tôi cần giành thật nhiều điểm số. Đội đã thi đấu không đủ ổn định và trong suốt mùa giải, chúng tôi đã đánh rơi những điểm số đáng ra phải có. Đó là lý do tại sao chúng tôi đang ở trong tình thế không thể làm gì khác lúc này".
Dù vậy, Man City đang hành quân đến Stamford Bridge với tâm lý vô cùng thoải mái. Họ vừa giành chức vô địch Carabao Cup sau chiến thắng đầy tự tin trước Arsenal, đồng thời vùi dập Liverpool 4-0 tại FA Cup. Việc Arsenal thi đấu sớm hơn vào cuối tuần này không làm ảnh hưởng đến cách tiếp cận của vị thuyền trưởng 55 tuổi. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi phải thắng các trận đấu của mình, dù đá trước hay sau. Giờ chỉ còn lại vài trận ở Ngoại hạng Anh, nên chúng tôi phải thắng mọi trận đấu".
Thống kê cũng đang đứng về phía Man City khi họ sở hữu phong độ ấn tượng trong tháng 4, giành chiến thắng 28 trên 31 trận gần nhất diễn ra vào thời điểm này trong năm. Tuy nhiên, Guardiola không bận tâm quá nhiều đến những con số: "Tôi đã phải nhận rất nhiều thẻ vàng, điều đó cho thấy tôi đang hào hứng như thế nào. Không chỉ trong tháng 4, mà trong suốt mùa giải tôi đã có nguồn năng lượng tốt và hiện tại vẫn vậy".
Về mặt lực lượng, Man City vẫn phải đối mặt với cơn đau đầu ở hàng thủ khi Ruben Dias tiếp tục vắng mặt, John Stones phải chờ đánh giá thể lực phút chót, trong khi Josko Gvardiol vẫn chấn thương dài hạn.
