Cuộc đối đầu tại Anfield tưởng chừng sẽ là dấu chấm hết cho tham vọng giành lại ngôi vương của Manchester City khi Dominik Szoboszlai lập siêu phẩm đá phạt đưa Liverpool vươn lên dẫn trước ở phút 74.
Tuy nhiên, bản lĩnh của nhà cựu vô địch nước Anh đã được thể hiện đúng lúc. Chỉ trong những phút cuối trận, Bernardo Silva quân bình tỷ số trước khi Erling Haaland ấn định chiến thắng 2-1 trên chấm phạt đền.
Kết quả này không chỉ giúp Man City hoàn tất cú đúp chiến thắng trước Liverpool trong một mùa giải lần đầu tiên kể từ năm 1937, mà còn giữ họ ở lại cuộc đua vô địch, dù Arsenal vẫn đang nắm quyền tự quyết với 6 điểm nhiều hơn.
Phát biểu trên Sky Sports, Pep Guardiola tỏ ra lạc quan dù thừa nhận khoảng cách hiện tại là không nhỏ. Ông nhấn mạnh Man City vẫn đang chinh chiến trên nhiều mặt trận như Carabao Cup, FA Cup và Champions League.
"Chúng tôi kém Arsenal 6 điểm. Đó là khoảng cách lớn vì họ ít thủng lưới và thắng liên tục. Nhưng tôi đoán nhiều điều sẽ xảy ra," Pep chia sẻ.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng 13 vòng đấu còn lại tại Ngoại hạng Anh là "một khoảng thời gian rất dài". Ông đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của sự kiên trì: "Tất cả những gì chúng tôi có thể làm là phả hơi nóng vào gáy Arsenal, luôn hiện diện ở đó và nếu họ ngủ quên hay mắc sai lầm, chúng tôi sẽ tận dụng nó".
Pep cũng khẳng định mục tiêu bắt buộc là phải đánh bại Arsenal trong trận đối đầu trực tiếp trên sân nhà Etihad, đồng thời thừa nhận Man City cần cải thiện hơn nữa mới đủ sức cạnh tranh sòng phẳng.
Giai đoạn tới sẽ là thử thách thực sự cho cả hai đội. Arsenal phải đối mặt với lịch thi đấu khó khăn gồm các chuyến làm khách đến sân Brentford, Wolves, Tottenham, cùng các trận sân nhà gặp Chelsea và Brighton.
Trong khi đó, sau trận gặp Fulham, Man City sẽ có lịch trình có phần dễ thở hơn với các đối thủ như Newcastle, Leeds và Nottingham Forest sau khi giải quyết các trận đấu cúp.
Nếu muốn tìm hiểu về quá trình hình thành và phát triển của The Citizens, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
