Erling Haaland đã bất ngờ vắng mặt trong chuyến làm khách đến sân Elland Road của Leeds United. Người đóng thế cho anh, Antoine Semenyo, đã tỏa sáng đúng lúc với bàn thắng duy nhất ở phút 45+2, giúp Manchester City giành trọn 3 điểm.
Chia sẻ sau trận đấu, Pep Guardiola tiết lộ Haaland gặp một "chấn thương nhỏ" trong buổi tập hôm thứ Năm. Tuy nhiên, sự lo lắng bao trùm khi chiến lược gia người Tây Ban Nha không thể đưa ra mốc thời gian cụ thể cho sự hồi phục của học trò cưng. Pep trả lời ngắn gọn trước truyền thông sau trận thắng Leeds 1-0:
"Tôi ước cậu ấy có thể trở lại ngay, nhưng khi nào thì tôi thực sự không biết."
Đây là tin dữ cho Man City khi họ đang bước vào giai đoạn khốc liệt nhất mùa giải với mật độ 4 trận trong vòng 2 tuần trên 3 đấu trường. Ngay sau đây, Man City sẽ chạm trán Nottingham Forest, trước khi hành quân đến sân của Newcastle tại FA Cup và đặc biệt là trận đại chiến lượt đi vòng 1/8 Champions League gặp Real Madrid vào giữa tháng 3.
Bên cạnh nỗi lo về nhân sự, Pep cũng bày tỏ sự bức xúc về lịch thi đấu. Ông phàn nàn việc trận đấu với Newcastle tại FA Cup bị xếp đá lúc 03h00 sáng ngày 8/3 (giờ Việt Nam), khiến Man City bị cắt ngắn thời gian chuẩn bị cho chuyến làm khách quan trọng tại Bernabeu chỉ 4 ngày sau đó.
Trước mắt, không Haaland, Man City vẫn còn các cá nhân khác biết cách tỏa sáng.
Nếu bạn đọc muốn tìm hiểu nhiều hơn về nửa xanh thành Manchester, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
