Trước thềm trận bán kết Carabao Cup rực lửa giữa Manchester City và Newcastle United, HLV Pep Guardiola đã dành những lời khen ngợi đặc biệt cho đối thủ, đồng thời có những chia sẻ hóm hỉnh về quá trình chuẩn bị chiến thuật của mình.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định đây là cơ hội vàng để Man City, đặc biệt là các nhân tố mới, giành quyền vào chơi trận chung kết. Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo về sự nguy hiểm và bản lĩnh của Newcastle dưới thời Eddie Howe. Phát biểu trước trận bán kết Carabao Cup, Pep Guardiola cho biết:
"Tôi không nghĩ rằng họ phải chịu nhiều áp lực hơn chỉ vì họ là những nhà vô địch. Newcastle đã thi đấu rất tốt trong nhiều năm qua và giờ họ lại có mặt ở đây. Đây là cơ hội cho tất cả chúng tôi, đặc biệt là các cầu thủ mới để chạm tay vào tấm vé chung kết".
Thuyền trưởng của Man City cũng đặc biệt lưu ý đến khả năng giải quyết trận đấu ở những thời khắc quyết định của đối thủ.
"Kể từ khi Eddie Howe tiếp quản, hãy nhìn xem có bao nhiêu trận đấu họ giành chiến thắng ở những phút cuối cùng. Ngoài ra, thi đấu tại sân vận động đó (St James' Park) luôn mang lại cảm giác rất đặc biệt".
Khi được hỏi về cách đối phó với người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến, Pep đã trả lời với phong cách hài hước quen thuộc nhưng đầy khiêm tốn: "Tôi không mất ngủ đêm qua chỉ để suy nghĩ về 'thiên tài' của mình trong việc tìm cách đánh bại Eddie Howe".
Phát biểu này cho thấy sự tôn trọng lớn mà Pep dành cho Eddie Howe, đồng thời giảm bớt áp lực tâm lý cho các học trò trước trận đánh lớn. Với tính chất căng thẳng của một trận bán kết cúp Carabao Cup, cuộc đối đầu giữa hai chiến lược gia hàng đầu hứa hẹn sẽ mang đến những diễn biến khó lường về mặt chiến thuật.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu về lịch sử Man City, có thể tham khảo thêm qua bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
