Manchester City đang chuẩn bị tiếp đón Nottingham Forest trên sân nhà Etihad vào lúc 02:30 rạng sáng thứ Năm ngày 5/3. Tâm điểm chú ý của người hâm mộ lúc này đổ dồn về tình hình sức khỏe của Erling Haaland, người vừa vắng mặt trong chiến thắng trước Leeds United cuối tuần qua.
Trong buổi họp báo mới nhất, Pep Guardiola xác nhận quyết định điền tên Haaland vào danh sách thi đấu hay không sẽ được đưa ra sau buổi tập ngày thứ Ba. Pep chia sẻ:
"Cậu ấy cảm thấy tốt hơn nhiều. Hôm qua (thứ Hai) chúng tôi không tập luyện. Ban huấn luyện sẽ đánh giá tình hình và đưa ra quyết định cuối cùng sau buổi tập hôm nay. Trường hợp của tài năng trẻ Nico O'Reilly cũng sẽ được xem xét tương tự."
Trước đó, Haaland đã gặp một "chấn thương nhỏ" và không thể góp mặt trong trận gặp Leeds. Đây là lần đầu tiên ở mùa giải năm nay, chân sút người Na Uy bỏ lỡ một trận đấu tại Ngoại hạng Anh. Dù Pep từng trấn an rằng vấn đề "không quá nghiêm trọng", nhưng sự thận trọng là bắt buộc vào lúc này.
Man City đang bước vào giai đoạn then chốt của cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Hơn nữa, ngay trong tháng này, The Citizens còn phải hành quân đến Tây Ban Nha để chạm trán Real Madrid tại vòng 16 đội Champions League. Việc giữ chân cho Haaland là bài toán chiến lược mà Pep phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Trận đấu vòng 29 giữa Man City và Nottingham Forest sẽ được điều khiển bởi trọng tài Darren England. Với lợi thế sân nhà Etihad và áp lực phải thắng để duy trì vị thế, sự trở lại của Haaland, dù là đá chính hay dự bị, sẽ là cú hích tinh thần cực lớn cho nửa xanh thành Manchester.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
