Arsenal đang trong những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng với mục tiêu duy nhất là tìm kiếm một tiền đạo mới để tăng cường sức mạnh cho đội bóng. Câu lạc bộ thành London đã có động thái mạnh mẽ khi đưa ra mức giá chào mua 60 triệu bảng dành cho Ollie Watkins của Aston Villa, nhưng đã bị từ chối một cách quyết liệt.
Theo cựu danh thủ Paul Merson, thương vụ Watkins vẫn chưa kết thúc và ông tin rằng Arsenal sẽ tiếp tục theo đuổi cầu thủ người Anh. Merson nhấn mạnh rằng ông sẽ "rất ngạc nhiên" nếu Arsenal không thể hoàn tất thương vụ trước thời hạn chót phiên chợ Đông.
Ông cho rằng Watkins là một bổ sung hoàn hảo cho Arsenal, bởi cầu thủ này đã chứng tỏ năng lực thi đấu ở Ngoại hạng Anh, từng khoác áo Tam Sư và quan trọng nhất là anh là một fan hâm mộ của Arsenal.
Phát biểu trên chương trình Sky Sports Transfer Show. Paul Merson nêu quan điểm: "Tôi vẫn không nghĩ câu chuyện Watkins đã kết thúc. Tôi biết Emery nói anh ấy hài lòng, nhưng bạn không cần phải nói gì cả. Vẫn còn nhiều điều sẽ diễn ra trước thứ Hai".
Merson nhấn mạnh rằng ông sẽ "rất ngạc nhiên" nếu Arsenal không thể hoàn tất thương vụ. Merson cho rằng: "Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu Arsenal không chiêu mộ Watkins bởi thật là khó xử nếu đưa ra mức chào mua mà không thành. Không có gì xúc phạm, anh ấy đang ở Aston Villa và Arsenal đang nhắm đến. Arsenal ở một đẳng cấp cao hơn đối với Watkins, và anh ấy thậm chí còn là một fan hâm mộ của CLB này".
Merson tiếp tục: "Watkins đã thi đấu ở Premier League, ghi bàn và khoác áo đội tuyển Anh. Mọi thứ đều phù hợp. Watkins sẽ nhanh chóng hòa nhập trong 3-4 tháng tới, mang đến cơ hội vô địch Premier League cho Arsenal".
Merson thậm chí còn đề xuất Arsenal nên đưa ra mức chào mua lên tới 100 triệu bảng để thuyết phục Aston Villa. Ông cho rằng: "Arsenal phải kiên nhẫn. Hãy kiên nhẫn với Arteta và Arsenal sẽ ở đẳng cấp hàng đầu. Tôi sẽ chiêu mộ Watkins. Tôi nghe một số fan Arsenal nói anh ấy đã 29 tuổi. Ai quan tâm? Đây là để phục vụ ngay lập tức, năm tới và năm sau nữa. Sau đó thì không quan trọng. Hãy đưa ra mức giá 100 triệu!".
Mùa giải năm nay, Arsenal hiện đứng thứ hai trên BXH Premier League. Bên cạnh Watkins, Arsenal đang theo đuổi hai mục tiêu khác là Benjamin Sesko và Dusan Vlahovic. Mikel Arteta cần tăng cường hỏa lực cho hàng công nếu muốn cạnh tranh sòng phẳng với Liverpool.
