Đội tuyển Anh tới Ba Lan - Ukraine mà không có những thủ lĩnh như Rio Ferdinand hoặc Wayne Rooney (bị treo giò) nhưng ông Roy Hodgson vẫn tạo được một đội bóng giàu tinh thần thi đấu.
Những mặt tích cực
Trận thắng Thụy Điển 3-2 tại NSK Olimpiyskiy đã phản ánh rõ điều đó: các cầu thủ Anh vẫn chơi rất bốc và tỉnh táo, ngay cả khi họ bị đối phương dẫn ngược lại 2-1. Hình ảnh ấy tích cực hơn hẳn so với ở World Cup 2010, lúc “Tam sư” vỡ trận, dẫn tới thất bại thảm hại trước người Đức.
 |
| Đội tuyển Anh (trái) cần phải bịt kín những lỗ hổng nơi hàng phòng ngự |
Bên cạnh đó, ông Hodgson còn tạo được sự tin cậy nhờ vào khả năng vận dụng chiến thuật điêu luyện cùng kinh nghiệm 36 năm cầm quân. Bởi trong cả 2 trận đấu, chiến thuật mà ông đề ra đã giúp đội tuyển Anh đạt được những mục tiêu thiết thực. Khi gặp Pháp, Anh chủ yếu muốn hòa, nên chơi thận trọng và tận dụng tối đa các tình huống phản công nhanh từ hai cánh. Khi cần thắng Thụy Điển, Anh cố gắng tạt bóng liên tục vào khu vực 16m50 của đối phương cho Andy Carroll vì biết đội bóng Bắc Âu chưa có phương án đối phó thích hợp với hoàn cảnh ấy. Không chỉ vậy, ông Hodgson còn lấy điểm khi tung Theo Walcott vào sân để tăng cường khả năng khống chế hai biên.
Sự hiện diện của Walcott, cùng Danny Welbeck, Carroll, Jordan Henderson, Alex Oxlade-Chamberlain... còn cho thấy ông Hodgson là mẫu HLV rất biết cách cân bằng giữa khát vọng chiến thắng và định hướng cho tương lai của ĐTQG. Đây là điều rất đáng quý đối với đội tuyển Anh, nhất là trong trường hợp họ tiến xa tại Ba Lan - Ukraine. Bởi với kinh nghiệm và thành công gặt hái được tại VCK EURO 2012, những tuyển thủ Anh trẻ trung ấy sẽ không khó trở thành một thế lực đáng gờm ở vòng loại và VCK World Cup 2014.
Những mặt tồn tại
Trở lại với VCK EURO 2012, ông Hodgson rõ ràng đang tạo được dấu ấn, nhưng điều đó không có nghĩa là nhà cầm quân này đã có thể ăn ngon, ngủ kỹ. Bởi nếu muốn “Tam sư” vượt qua được vòng bảng, thậm chí tiến xa hơn nữa, ông vẫn còn không ít việc phải làm. Trước hết là bịt kín những lỗ rò ở hàng phòng ngự, hiện tượng rất khó chấp nhận được khi đội tuyển Anh vẫn đang chủ trương chơi an toàn là trên hết. Nhược điểm ấy thể hiện rõ trong 15 phút đầu của hiệp 2 ở trận gặp Thụy Điển, khi các cầu thủ Anh tỏ ra thiếu ăn ý trong các pha bọc lót cho nhau. Với chỗ dựa chủ yếu chỉ là Zlatan Ibrahimovic nhưng Thụy Điển vẫn ghi được tới 2 bàn thì thử hỏi khi đối thủ là Tây Ban Nha, các học trò của ông Hodgson sẽ để thua tới bao nhiêu bàn?
Bên cạnh đó, ông Hodgson cần có biện pháp để “Tam sư” cầm bóng nhiều hơn. Tất nhiên, thời gian giữ bóng nhiều không đồng nghĩa với chiến thắng nhưng chí ít nó có thể hạn chế nguy cơ bị tấn công. Về phương diện này, đội tuyển Anh đã thể hiện không tốt trước Pháp, và cũng khá kém trước Thụy Điển do các cầu thủ thường chuyền hỏng hoặc tạt bóng thiếu chính xác, đặc biệt là trong hiệp 1.
