Ông già và biển cả

Arsene Wenger và “con cá đẹp nhất đời mình”

Đến với Arsenal năm 1996, nhiều cầu thủ đã tâm sự rằng họ không biết nhiều về Arsene Wenger, và nghi ngờ vào tương lai của đội bóng. Nhưng Giáo Sư đã chứng minh điều ngược lại. Ngay trong mùa bóng thứ hai dẫn dắt các Pháo thủ, ông đã đem về cú đúp danh hiệu Premier League và FA Cup lần thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ, trước khi tiếp tục bước lên bục vinh quang FA Community Shield bằng chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục trước đại kình địch Manchester United. Khoảng thời gian từ năm 1998 – 2004 chứng kiến sự so kè quyết liệt của Arsenal và Manchester United, tạo nên một trong những cặp đấu “derby của nước Anh”, được coi là trận Siêu kinh điển của Premier League.

HLV Arsene Wenger - Ảnh: Internet

Dưới thời Arsene Wenger trong quãng thời gian 7 năm đó là một đội hình đáng mơ ước. Đứng trong hàng ngũ của Giáo sư là những Adams, Keown, Vieira, Ljungberg, Pires, Silva, Henry, Dennis Bergkamp… Tất cả đã tạo nên một Arsenal đẹp đầy quyến rũ cùng sức hủy diệt chết người. Arsene Wenger đã tìm thấy “con cá kiếm” của đời mình. Lối chơi rực lửa, những pha phối hợp như lập trình, những cầu thủ sinh ra để làm chủ cuộc chơi,… tất cả tụ hội ở sân Highbury để cùng nhau làm nên những kỷ lục, mà đỉnh điểm là chuỗi 49 trận bất bại của Arsenal. Tổng cộng đã có 11 chiếc cúp được Wenger và các học trò mang về phòng truyền thống, bao gồm 3 Premier League, 4 FA Cup và 4 FA Community Shield.

Và tay trắng

Ông lão Santiago đã tìm thấy “con cá kiếm” của mình, đó dường như là một giấc mơ, và mọi thứ có vẻ đang đi đúng quỹ đạo của nó. Thành quả đền đáp cho lòng dũng cảm và sức lao động miệt mài là vô cùng xứng đáng. Nhưng số phận nghiệt ngã vô cùng, ông đã không thể bảo vệ nó trước sự tấn công của bầy cá mập xâu xé “tác phẩm” của mình để cuối cùng chỉ còn lại bộ xương trắng mà thôi.

Mỗi mùa hè đến, Wenger lại chứng kiến những đứa con mà mình dày công vun đắp dứt áo ra đi. Đó là sự nghiệt ngã của bóng đá hiện đại, khi lòng trung thành được tính bằng số đồng bảng đặt trên bàn giấy, bằng những chiếc cúp trang hoàng trong tủ kính. Có lẽ thời của những Del Piero, Paolo Maldini hay Tony Adams đã qua rồi. Cầu thủ không thể đứng trong hàng ngũ của một đội bóng, cho dù là đội bóng đã nuôi dưỡng nên mình, nếu không thể được đáp ứng những đòi hỏi về tài chính và danh hiệu. Đó là cách mà Manchester City, Chelsea hay PSG đã, đang và sẽ tiếp tục làm. Và Wenger còn lại gì?

Nhiều người vẫn phản bác, Arsenal không tự đào tạo ra các ngôi sao trẻ, mà cũng hút máu tài năng từ những đội bóng khác, như Barca chẳng hạn. Nhưng đặt ngược lại vấn đề, đó là có hàng trăm hàng ngàn “sao mai” đã lóe sáng rồi vụt tắt, còn ở Arsenal, họ đến và trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới.

Arsene Wenger vẫn như vậy, ông theo đuổi một thứ nghệ thuật “phi thực tế”, “mù quáng” và “không hợp thời”. Thành quả của ông giờ đây lại nuôi sống cho kẻ khác. Người ta thấy thật tiếc cho những gì mà Wenger đã kiên trì theo đuổi, bất chấp những lời mời gọi hấp dẫn với chính bản thân ông. Wenger đã không đánh mất mình, và Arsenal cũng vậy. Khi đó, họ xứng đáng được tôn trọng, vinh danh và yêu mến, dù cho cuộc sống đôi khi thật bất công.

Arsenal vẫn đẹp, vẫn mong manh, và tình yêu của các Pháo thủ vẫn không bao giờ tắt. Cảm ơn ông, Giáo Sư!

(Bút danh: Gunners)