Số 1 nước Đức một thời
Nhắc đến quần vợt Đức hiện tại, hẳn người ta sẽ nghĩ ngay đến Angelique Kerber và Sabine Lisicki. Gần 2 năm trở lại đây, 2 cô gái 8x “đời cuối” đã ít nhiều làm rạng danh nước nhà nhờ những thành tích ấn tượng tại đấu trường Grand Slam.
Trong khi Kerber với kinh nghiệm trận mạc dày dặn và từng vào đến bán kết Wimbledon 2012 và tứ kết Pháp mở rộng cùng năm, thì Lisicki cũng không kém cạnh với ngôi á quân Wimbledon 2013.
 |
| Petkovic (áo đỏ) từng trải qua những chấn thương dai dẳng trong sự nghiệp. |
Song, sẽ thật sai lầm khi người ta quên đi Andrea Petkovic. Tay vợt sinh năm 1987 này vừa mới lên ngôi giải Family Circle Cup, sau chiến thắng 7-5, 6-2 trước Jana Cepelova. Đây là danh hiệu đầu tiên của cô kể từ năm 2011.
Thực ra, Petkovic từng là cái tên nổi đình nổi đám trước cả Lisicki và Kerber. Cô từng nhảy lên hạng 9 thế giới vào năm 2011. Tuy nhiên, đúng vào lúc người ta đang hy vọng Petkovic có thể nối gót tiền bối Steffi Graf để làm rạng danh nước Đức thì đùng một cái cô dính chấn thương nặng. Thậm chí đã có lúc bị đánh bay khỏi top 170 thế giới.
Thay tướng, đổi vận
Bỏ lại quãng thời gian tăm tối nhất sự nghiệp phía sau lưng, Petkovic đang cho thấy việc lựa chọn Eric Harpen làm quân sư đang mang lại hiệu quả bất ngờ.
“Tôi tìm sự thay đổi nơi băng ghế huấn luyện và hy vọng mọi thứ như mình mong muốn. Thành thật mà nói thì tôi chơi tốt dần lên từ Doha, Dubai cho tới Indian Wells. Tất nhiên, Family Circle Cup chính là giải đấu mà tôi hài lòng về bản thân nhất.” Petkovic cho hay.
 |
| Nhưng cô vẫn nỗ lực vươn lên để tìm lại hào quang. |
“Tôi nghĩ mình đã đưa ra quyết định đúng đắn. Tôi nghĩ chính HLV mới đã vực dậy lối chơi của mình, từ tấn công, giao bóng, lên lưới cho tới những pha vào bóng.”
Còn nhớ hồi năm trước, khi Petkovic còn được “nhào nặn” dưới bàn tay của HLV cũ là Popovic, cô chỉ lọt vào top 40. Song sự cầu tiến và khao khát tìm lại hào quang đã thúc giục cô gái người Đức tìm một người thầy mới giỏi hơn.
“Tôi cảm phục và trân trọng Popovic vì những năm tháng chúng tôi từng hợp tác với nhau. Nhưng bạn biết đấy, đôi khi người ta cần phải thay đổi. Và tôi hài lòng với tôi của hiện tại.”
Lên ngôi Family Circle Cup, đồng nghĩa với việc Petkovic có danh hiệu thứ 3 trong sự nghiệp. Tuy nhiên, chiếc cúp lần này có ý nghĩa rất lớn với tay vợt 26 tuổi. Đó là sự đền đáp xứng đáng cho những nỗ lực không mệt mỏi của một cô gái thường xuyên phải vật lộn vì chấn thương. Cầm chiếc cúp cùng 120.000 đô la tiền thường trên đường trở về quê nhà, Petkovic cho biết cô chưa bao giờ cảm thấy sung sướng như lúc này.
