Chức vô địch ASEAN Championship 2024 là một cột mốc quan trọng, khẳng định vị thế hàng đầu Đông Nam Á của bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, bản thân huấn luyện viên Kim Sang-sik cũng hiểu rằng đó mới chỉ là bước khởi đầu. Đích đến tiếp theo của "Những chiến binh sao vàng" là khẳng định vị thế ở tầm châu lục và hướng tới giấc mơ World Cup.
Nhiệm vụ trọng tâm trong năm 2025 sẽ là vòng loại ASIAN Cup 2027. Kết quả bốc thăm đưa đội tuyển Việt Nam vào bảng đấu gồm Malaysia, Nepal và Lào, những cái tên tương đối vừa sức. Dẫu vậy, những thách thức vẫn đang chờ đón tân vương Đông Nam Á.
Mặc dù được giới chuyên môn đánh giá cao nhất bảng, nhà cầm quân 48 tuổi và các học trò cũng không thể chủ quan, nhất là khi Malaysia đang tích cực tăng cường chiều sâu đội hình bằng cách nhập tịch nhiều cầu thủ chất lượng từ châu Âu.
Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam hiện đối mặt thách thức từ chấn thương dài hạn của trụ cột Nguyễn Xuân Son. Tuy vậy, sự góp mặt dự kiến của Jason Quang Vinh Pendant, cầu thủ nhập tịch đầy tiềm năng, có thể mang lại làn gió mới cho hàng phòng ngự.
Dẫu vậy, để vươn xa, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) cần một chiến lược dài hạn hơn là dựa vào vài cá nhân. Bài học từ thất bại dưới thời Park Hang-seo tại vòng loại thứ ba World Cup 2022 là lời nhắc nhở về khoảng cách lớn giữa bóng đá Việt Nam và các ông lớn tại châu lục như Nhật Bản, Hàn Quốc hay Iran.
Dù tiến bộ đáng kể trong khu vực, "Những chiến binh sao vàng" vẫn cần một cuộc cách mạng toàn diện để thực sự đủ sức cạnh tranh ở sân chơi lớn. Điều mà vị chiến lược gia người Hàn Quốc không thể tự xoay sở cùng các cộng sự.
Một trong những thách thức lớn nhất mà huấn luyện viên Kim Sang-sik phải đối mặt là xây dựng lực lượng kế thừa. Các trụ cột hiện tại như Đỗ Duy Mạnh hay Doãn Ngọc Tân sẽ khó duy trì phong độ đỉnh cao trong vài năm tới.
Trong khi đó, dù một số tài năng trẻ như Khuất Văn Khang, Thái Sơn hay Đình Bắc đã nổi lên, số lượng cầu thủ trẻ được thi đấu thường xuyên tại V-League vẫn tương đối hạn chế.
Để hiện thực hóa giấc mơ vươn xa, bóng đá Việt Nam cần cải thiện chất lượng giải quốc nội, qua đó tạo nền tảng cho các câu lạc bộ đào tạo cầu thủ tốt hơn. Bên cạnh đó, chiến lược sử dụng cầu thủ nhập tịch một cách hợp lý cũng sẽ là yếu tố bổ sung quan trọng.
Việc chinh phục những đỉnh cao mới không chỉ là nhiệm vụ của HLV Kim Sang-sik cùng các học trò mà còn là trách nhiệm chung mà cả hệ thống bóng đá Việt Nam cần bắt tay nhau xây dựng, bằng không, "Những chiến binh sao vàng" khó lòng tính chuyện xa xôi.
