Một ngày sau khi để vuột ngôi đầu bảng vòng loại World Cup cờ vua - khu vực 3.3 vào tay kỳ thủ chủ nhà Wesley So (Philippines) Nguyễn Ngọc Trường Sơn đã đòi lại vị trí này, lần thứ hai kể từ đầu giải - Một sự trở lại kịp thời khi giải chỉ còn ba lượt trận. Ở vòng đấu thứ 6, Wesley So bất ngờ bị ĐKVĐ Susanto Megaranto (Indonesia, hệ số điểm 2.529) cầm chân và kết quả này đã đẩy ứng cử viên số 1 xuống vị trí nhì bảng, xếp sau Nguyễn Ngọc Trường Sơn dù bằng điểm.
Mặc dù giải chỉ còn ba lượt trận nữa nhưng điểm số hiện tại (5) chưa đủ để giúp Trường Sơn cùng Wesley So yên tâm khi ngay phía sau họ, có đến 6 kỳ thủ khác chỉ kém từ 0,5 đến 1 điểm và khoảng cách này hoàn toàn có thể bị san bằng chỉ sau một vòng đấu. Vì thế, có thể nói, giải sẽ còn hấp dẫn cho đến lượt trận cuối. Ở lượt đấu thứ bảy chiều 28-1, Trường Sơn sẽ đối đầu cùng Antonio Rogelio (Philippines, hệ số điểm 2.541) trong khi Wesley So sẽ phải gặp Nguyễn Đức Hòa, kỳ thủ từng cầm chân ĐKT Nigel Short (Anh) tại giải Bangkok Invitation Chess Club hồi năm ngoái. Kỳ thủ Đức Hòa cũng được mệnh danh là "Vua hòa" tại Olympiad đồng đội 2012 và nếu như anh thực hiện được sứ mệnh cầm chân Wesley So chiều tối 27-1, Trường Sơn sẽ dễ dàng hoàn thành mục tiêu của mình tại giải lần này.
 |
| Thử thách tại Philippines là một bước quan trọng trong sự nghiệp thi đấu của kì thủ Trường Sơn. |
Hy vọng rằng Sơn sẽ có sự khởi đầu suôn sẻ ở giải đấu tại Philippines để từ đó mở ra một năm 2013 đầy thành công. Còn nhớ kể từ sau thời điểm giải cờ vua HD Bank Cup diễn ra hồi năm 2011, Nguyễn Ngọc Trường Sơn đã có bước thăng tiến sau một thời gian dài biệt tăm. Anh thi đấu rất tốt tại các giải đấu mời cho các CLB thuê đánh cũng như giải cờ vua vô địch thế giới. Thậm chí đà thăng tiến của anh còn nhanh hơn Lê Quang Liêm. Tuy nhiên, về sự đầu tư, Sơn lại thua Quang Liêm. Liêm được gia đình cũng như ngành thể thao TP HCM đầu tư hết mình, tham dự rất nhiều giải đấu đỉnh cao. Trong khi đó, Nguyễn Ngọc Trường Sơn chỉ trông chờ vào những giải đấu mời hoặc đánh thuê cho các CLB nước ngoài. Rất may, Sơn đã nhận được số tiền tài trợ 50.000 USD từ Cty Phương Trang để anh có điều kiện tham gia nhiều giải đấu chất lượng hơn. Số tiền này tuy chỉ bằng 1/3 so với Lê Quang Liêm nhưng với Sơn là một khoản kinh phí hết sức cần thiết giúp anh có thể tham dự khoảng 10 giải quốc tế để anh tiếp tục đà thăng tiến của mình.
Cờ vua là môn chơi đòi hỏi sự kiên nhẫn và trí tuệ của các kỳ thủ, khó khăn lúc này chưa chắc đã là trở ngại với đà tiến của Sơn, người phát lộ tài năng sớm hơn cả Liêm. Và để cho Sơn không cảm thấy lẻ loi, Liên đoàn Cờ Việt Nam cũng từng cam kết số tiền tài trợ cho Nguyễn Ngọc Trường Sơn sẽ được điều chỉnh theo hướng tăng lên nếu anh đạt được thành tích cao trong năm nay. Hiện tại, Sơn đang đứng hạng 84 thế giới với elo 2662. Đích nhắm của anh hiện là phấn đấu đạt chuẩn siêu đại kiện tướng quốc tế với elo 2700.
