Jurgen Klopp từng nói ông sẵn sàng tham gia cuộc diễu hành trên xe buýt mui trần nếu các CLB được trao lại những danh hiệu trong quá khứ sau phán quyết liên quan đến Manchester City.
Và nếu xét đến số lượng đội bóng có thể bị ảnh hưởng bởi những sai phạm tài chính quy mô lớn của Man City – trong lúc chờ kết quả kháng cáo – có lẽ những dải giấy màu ăn mừng sẽ xuất hiện trên khắp nước Anh. Ngay cả Stoke City và Watford cũng có thể có lý do để mở tiệc.
Sau khi rời Liverpool vào năm 2024, Klopp từng được hỏi về khả năng Man City bị tước các danh hiệu. Ông đáp: “Nếu các anh tổ chức diễu hành bằng xe buýt, tôi sẽ tham gia! Bao lâu cũng được, tôi không quan tâm.”
Liverpool sẽ là một trong những đội hưởng lợi lớn nhất nếu Man City bị tước các danh hiệu. Khi đó, một trong những khoảnh khắc khét tiếng nhất lịch sử Ngoại hạng Anh cũng có thể được viết lại.
Mùa giải 2013/14, sai lầm đắt giá của Steven Gerrard – khi anh khống chế bóng lỗi rồi trượt ngã – đã mở ra chuỗi sự kiện giúp Man City giành chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ hai. Trong dòng lịch sử giả định này, “Crystanbul” vẫn xảy ra khi Liverpool để Crystal Palace gỡ hòa sau khi dẫn 3-0, nhưng câu chuyện cuối cùng lại có hậu.
Brendan Rodgers sẽ trở thành HLV đầu tiên của Liverpool vô địch Ngoại hạng Anh, thay vì Klopp. Tổng cộng, Liverpool sẽ được bổ sung 3 chức vô địch Ngoại hạng Anh và 1 League Cup.
Arsenal cũng có thể hưởng lợi. Từng bị chế giễu vì liên tục về nhì, đội bóng của Mikel Arteta sẽ được bổ sung chức vô địch mùa 2022/23 – mùa giải cuối cùng nằm trong phạm vi các cáo buộc. Arsenal cũng sẽ có thêm League Cup 2018.
Manchester United đã trải qua giai đoạn khó khăn kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, nhưng nếu Man City bị tước danh hiệu, lịch sử sẽ phải được viết lại, bắt đầu từ khoảnh khắc “Agueroooo”.
Bàn thắng của Sergio Aguero ở những giây cuối mùa giải 2011/12 từng được xem là một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Nhưng trong kịch bản này, chức vô địch của Man City sẽ đi kèm một dấu hỏi khổng lồ và gần như mất ý nghĩa. Ferguson vì thế sẽ có thêm một danh hiệu trong bộ sưu tập của mình.
Jose Mourinho cũng sẽ được hưởng lợi. HLV người Bồ Đào Nha từng nói vị trí á quân cùng Man Utd mùa 2017/18 là một trong những thành tích đáng tự hào nhất sự nghiệp, khi Pep Guardiola đưa Man City đến chức vô địch Ngoại hạng Anh. Nhưng giờ đây, Mourinho có thể nhận chiếc huy chương vàng mà ông từng khao khát.
Người kế nhiệm Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, cũng sẽ được ghi nhận là nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2020/21.
Còn cú ăn ba của Man City năm 2023? Hãy quên nó đi. Manchester United có thể nhận FA Cup, Arsenal giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, còn Inter Milan đăng quang Champions League.
Nếu thành công của Man City bị xóa khỏi lịch sử, toàn bộ diện mạo bóng đá Anh sẽ thay đổi. Trong 4 mùa giải gần nhất sẽ xuất hiện 4 nhà vô địch khác nhau. Đáng chú ý, từ năm 2013 đến 2019, mỗi mùa cũng sẽ chứng kiến một đội bóng khác nhau đăng quang.
Kỷ nguyên thống trị của Man City – nay bị đặt dấu hỏi bởi những sai phạm tài chính – bắt đầu bằng chiến thắng 1-0 trước Stoke City trong trận chung kết FA Cup năm 2011. Nếu danh hiệu bị tước, Tony Pulis và Stoke City sẽ có cơ hội tận hưởng khoảnh khắc đáng nhớ ấy.
Watford cũng có thể được hưởng lợi, sau khi từng thua Man City 0-6 trong trận chung kết FA Cup năm 2019.
Trong khoảng thời gian mà các cáo buộc liên quan, Man City đã giành 7 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League, 3 FA Cup và 6 League Cup.
Nếu toàn bộ những danh hiệu ấy bị tước, 10 đội bóng khác nhau sẽ có thể được trao các danh hiệu tương ứng, trong lúc thế giới chờ đợi phán quyết cuối cùng dành cho Man City.
Dù hình thức trừng phạt cuối cùng là gì, vết nhơ từ việc bị kết luận có hành vi gian lận sẽ cần rất nhiều năm, thậm chí cả một thế hệ, mới có thể xóa nhòa.
