Việc một chiến lược gia phải đối mặt với nguy cơ sa thải ngay trong tháng 9 không bao giờ là tín hiệu tốt. Đến trước kỳ nghỉ thi đấu quốc tế, HLV Michael Carrick đang chịu sức ép cực lớn tại Man Utd khi mùa giải 2026/27 chỉ vừa trôi qua những vòng đầu với những kết quả vô cùng bết bát.
Trở thành thuyền trưởng chính thức của Man Utd, Michael Carrick từng mang theo nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ sau chuỗi thành tích ấn tượng ở giai đoạn tạm quyền. Tuy nhiên, thực tế phũ phàng đang giáng những đòn nặng nề lên đội chủ sân Old Trafford.
Sau 5 vòng đấu đầu tiên tại Ngoại hạng Anh, Man Utd ngụp lặn ở vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng với vỏn vẹn 5 điểm. Họ hiện đã bị đội đầu bảng Man City bỏ xa tới 10 điểm. Nỗi thất vọng càng bị nhân lên gấp bội khi "Quỷ đỏ" sớm bị loại khỏi đấu trường Carabao Cup. Dù không được đánh giá là ứng cử viên số một cho chức vô địch Ngoại hạng Anh, những màn trình diễn và kết quả hiện tại của đội bóng vẫn là điều khó có thể chấp nhận.
Những điểm sáng hiếm hoi giữa cuộc khủng hoảng
Mặc dù bức tranh tổng thể mang màu sắc ảm đạm, Man Utd vẫn còn đó một vài điểm nhấn tích cực để bám víu. Đầu tiên phải kể đến sự trưởng thành vượt bậc của tiền vệ Kobbie Mainoo.
Ở tuổi 21, cầu thủ trẻ này đang là ánh sáng hiếm hoi trong chuỗi trận đáng thất vọng của câu lạc bộ. Mainoo thi đấu nổi bật trong hầu hết các vòng đấu và chứng minh lý do tại sao anh luôn là một trong những cái tên đầu tiên được điền vào đội hình xuất phát, ngay cả khi HLV Carrick vẫn đang chật vật tìm kiếm công thức chiến thắng cho tuyến giữa.
Kế đến là màn trình diễn của tài năng trẻ Shea Lacey trong trận gặp Brighton. Dù Man Utd phải nhận thất bại 2-3 sau khi đánh mất lợi thế dẫn trước hai bàn chỉ trong 10 phút, điểm sáng duy nhất tại Old Trafford đêm đó là bàn mở tỷ số của Lacey ngay trong lần đầu tiên được đá chính dưới triều đại Carrick.
Một yếu tố khách quan khác giúp Man Utd nuôi hy vọng là sự sa sút của các đối thủ cạnh tranh. Dù Arsenal và Man City có thể đang tạo ra cuộc đua song mã đến ngôi vương, cuộc chiến giành vé dự cúp châu Âu vẫn rất mở. Chelsea đang trải qua chuỗi ba trận không thắng, Liverpool hòa ba trong năm trận đầu tiên, trong khi những đội bóng như Leeds hay Hull City nhiều khả năng sẽ tiếp tục đánh rơi điểm số.
Sự trở lại của các trụ cột sau chấn thương cũng là tín hiệu đáng mừng. Đội bóng thực sự nhớ sự đột biến của Amad Diallo, trong khi trung vệ Matthijs de Ligt cũng đang tiến gần hơn đến ngày tái xuất để gia cố hàng thủ.
Hàng loạt vấn đề nan giải chờ HLV Carrick giải quyết
Điểm trừ lớn nhất chính là thành tích thi đấu. Với chỉ hai chiến thắng trong bảy trận gần nhất trên mọi đấu trường, áp lực dành cho chiến lược gia 44 tuổi sẽ ngày càng lớn nếu tình hình không được cải thiện ngay sau kỳ nghỉ quốc tế.
Bản thân Carrick trông hoàn toàn suy sụp và suýt rơi nước mắt khi cố gắng phân tích thất bại trước Brighton. Hình ảnh này trái ngược hoàn toàn với phong thái tự tin của ông ở mùa giải trước. Trận hòa 1-1 trước Fulham vào cuối tuần qua cũng không giúp ích được nhiều trong việc vực dậy tinh thần toàn đội.
Sự thiếu may mắn cũng là yếu tố chống lại "Quỷ đỏ". Không có đội bóng nào tại giải đấu đưa bóng trúng khung gỗ nhiều như Man Utd (6 lần). Đỉnh điểm là việc cơ quan trọng tài (Pro Ref) phải lên tiếng xin lỗi sau khi thừa nhận bàn thắng ấn định tỷ số của Erling Haaland trong trận derby Manchester lẽ ra không được công nhận.
Về mặt chiến thuật, hàng phòng ngự đang là tử huyệt. Những lo ngại về khả năng phòng ngự đã xuất hiện từ mùa hè, nhưng sự yếu kém của tuyến dưới hiện tại vẫn là điểm yếu chí mạng mà mọi đối thủ đều muốn khai thác.
Ở mặt trận tấn công, chấn thương của Benjamin Sesko là một đòn giáng mạnh. Việc tiền đạo này chưa sẵn sàng 100% thể lực để đá chính các trận đấu ở Ngoại hạng Anh, lại vừa tái phát chấn thương chứng minh đội hình Man Utd không được chuẩn bị kỹ lưỡng. Tranh cãi xoay quanh việc sử dụng nhân sự, điển hình như việc bố trí Youri Tielemans đá cặp cùng Mainoo cũng gây ra nhiều hoài nghi.
Cuối cùng, mối quan hệ giữa ban lãnh đạo và người hâm mộ đang rơi xuống mức thấp kỷ lục. Bê bối cấm vé của tập đoàn INEOS khiến nhiều cổ động viên sở hữu vé cả mùa cảm thấy bức xúc.
HLV Michael Carrick vẫn còn thời gian để xoay chuyển tình thế, bởi đội bóng này chỉ thực sự vào guồng sau khi ông xuất hiện ở mùa trước. Tuy nhiên, mọi lý thuyết cần phải được chứng minh bằng kết quả trên sân cỏ ngay lập tức.
