Để đặt chân đến bán kết, Djokovic đã trải qua những vòng đấu đầy khó khăn trước khi hạ gục nhanh Julien Benneteau. Đó là trận đấu tốn ít sức nhất của Nole kể từ đầu giải, và người ta phần nào yên tâm về màn trình diễn của tay vợt 26 tuổi.
Trong khi đó, đường vào bán kết của John Isner dường như thuận lợi hơn bởi anh chỉ phải gặp những đối thủ không được đánh giá quá cao như Lu Yen-hsun hay Nikolay Davydenko.
 |
| Isner đã khiến Djokovic vô cùng vất vả. |
Ở 6 lần gặp nhau trước đó, Djokovic thắng 4 thua 2. Tuy nhiên, đa phần đó đều là những trận đấu kéo dài đến 3 set. Với chiều cao lên đến 2m08 cùng lợi thế sải tay dài, Isner luôn gây rất nhiều khó khăn cho tay vợt người Serbia, đặc biệt là ở những cú giao bóng. Và cuộc tái ngộ tại Indian Wells rạng sáng 16/3 cũng không phải là ngoại lệ.
Ở set 1, cả 2 tay vợt đều đã đứng trước những cơ hội giành break trong 10 game đầu tiên nhưng đều không thể tận dụng thành công. Phải đến game thứ 11, may mắn mới đứng về phía Djokovic sau một loạt tình huống xử lý vụng về của Isner. Dẫn trước 6-5, hạt giống số 2 đã không gặp nhiều khó khăn khi nắm quyền giao bóng ở bàn cuối và khép lại set 1 với tỉ số 7-5.
 |
| Vật cản cuối cùng của Nole sẽ là Roger Federer. |
Sang set đấu kế tiếp, thế trận bám đuổi vẫn diễn ra vô cùng kịch tính khi mỗi tay vợt giành của nhau đến 2 break. Djokovic có cơ hội lớn để kết thúc trận đấu khi vượt lên dẫn 5-4 rồi 6-5. Song ở cả 2 lần, Isner đều đã bình tĩnh lên lưới để hóa giải và quân bình tỉ số, đồng thời kéo đối thủ vào loạt tie-break.
Ở loạt “đấu súng” cân não, Nole bất ngờ thi đấu chùng xuống và để mất đến 3 mini-break vào tay đối thủ, qua đó thất thủ với tỉ số 2-7.
Bước vào set 3 quyết định, Isner bị đau chân và cần phải nhờ đến sự chăm sóc của các bác sỹ. Dường như điều đó ảnh hưởng không ít tới khả năng di chuyển của tay vợt người Mỹ. Bằng chứng là anh liên tục mắc lỗi trong những cú thuận, đồng thời trao cho Djokovic 2 break liên tiếp.
Nắm quyền giao bóng ở game quyết định, Nole đã tung ra những pha dứt điểm quyết đoán để thắng cách biệt 6-1.
Thắng chung cuộc Isner 2-1 (7-5, 6-7(2/7), 6-1) sau 2 giờ 25 phút, Djokovic sẽ chạm trán với Roger Federer tại chung kết.
