Theo báo chí Anh, JJ Gabriel thậm chí đã từ chối tham gia buổi tập nhằm gây áp lực lên ban lãnh đạo để ra đi. Ban huấn luyện Man Utd hoàn toàn ngỡ ngàng trước quyết định này, bởi trước đó HLV Michael Carrick vốn lên kế hoạch trao cơ hội ra mắt cho anh, qua đó giúp Gabriel trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử ra sân cho Quỷ đỏ.
Tình hình chuyển nhượng của tiền đạo sinh năm 2008 càng thêm phức tạp khi anh chưa đủ điều kiện ký hợp đồng chuyên nghiệp cho đến lúc tròn 17 tuổi. Dù vậy, quy định hiện hành buộc sao mai này phải gắn bó với đội chủ sân Old Trafford cho đến hết mùa giải năm nay. Giám đốc Thể thao Jason Wilcox từng phải trực tiếp can thiệp để ngăn cản cầu thủ trẻ này ra đi hồi năm 2025, nhưng mâu thuẫn hiện tại dường như đã vượt tầm kiểm soát.
Lợi thế sở hữu hộ chiếu Ireland giúp Gabriel hoàn toàn có thể sang nước ngoài thi đấu ngay khi đủ 16 tuổi. Barcelona đang dành sự quan tâm rất lớn cho ngôi sao trẻ, bên cạnh sự theo dõi sát sao từ hàng loạt đại gia tại Đức và Anh.
Sau sự kiện Brexit, các cầu thủ chỉ mang quốc tịch Anh phải chờ đến năm 18 tuổi mới được sang châu Âu thi đấu. Tuy nhiên, việc sở hữu hộ chiếu Ireland – quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu (EU) – giúp Gabriel hưởng ngoại lệ của FIFA, cho phép anh tự do gia nhập một đội bóng châu Âu ngay khi tròn 16 tuổi.
Tình hình rối ren tại Old Trafford cũng nhận được sự chú ý lớn từ giới chuyên môn. Huyền thoại Wayne Rooney lên tiếng hoài nghi về định hướng nhân sự của đội bóng: "Chúng ta cần thông minh hơn trong việc chiêu mộ cầu thủ. Tôi không hiểu vì sao Man Utd lại mang về cả Tielemans lẫn Santos để rồi đẩy họ lên băng ghế dự bị. Nếu Carrick không muốn dùng Santos, tại sao ngân sách đó không được đầu tư cho vị trí hậu vệ biên hoặc một tiền đạo khác?"
Việc mất đi thần đồng đào tạo từ năm 11 tuổi sẽ là đòn đau giáng vào kế hoạch dài hạn của Man Utd. Nếu không thể sớm tháo gỡ khúc mắc, Quỷ đỏ đối mặt nguy cơ lớn mất trắng tài năng hàng đầu này vào tay các đối thủ châu Âu.
