Bước vào trận đấu với rất nhiều kỳ vọng sau khi đã có một màn trình diễn ấn tượng trước đội đầu bảng xếp hạng San Miguel Beermen cuối tuần trước, đội bóng Việt Nam vẫn không thể làm được điều mà rất nhiều cổ động viên của họ mong chờ đó là chiến thắng. Jobstreet.com Singapore Slingers không phải là một đối thủ quá mạnh, nhưng các cầu thủ Saigon Heat đã bỏ lỡ khá nhiều cơ hội để kết thúc trận đấu với một kết quả như mong muốn.
Trong khi đó, đội khách Slingers đã có một trận đấu đầy nỗ lực để giữ vững hy vọng tham dự vòng play-off của họ. Người từng khoác áo Saigon Heat hồi đầu mùa, hậu vệ Phillip Morrison đã tỏa sáng với 20 điểm, trong đó có cú ném phạt quyết định giúp Slingers có điểm thứ 63 trong trận và giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 63-62 sau 4 hiệp đấu. Bên phía Saigon Heat, người chơi hay nhất chính là Jai Reyes. Cầu thủ người Philippines đã có 26 điểm cho đội chủ nhà. Tân binh Justin Howard ghi 14 điểm. Một tân binh khác là Norman Gonzales cũng đóng góp 7 điểm trong trận này.
 |
| Saigon Heat (áo trắng) thua trận một cách đáng tiếc ở những giây cuối cùng. Ảnh: ABL. |
Mặc dù khởi đầu trận đấu có phần lép vế so với đội khách (bị dẫn 16-9 sau khi hiệp 1 trôi qua được hơn 1 nửa), Saigon Heat đã nhanh chóng bắt nhịp lại trong phần tiếp theo của trận đấu và chỉ kém Slingers 1 điểm sau khi hiệp 1 kết thúc (17-18). Bước sang hiệp 2 và hiệp 3, thế trận nghiêng về Saigon Heat, và đội bóng của HLV Jason Rabedeaux giành chiến thắng trong cả hai hiệp đấu này với tỉ số 17-12 và 15-13. Đến trước hiệp đấu cuối cùng, Saigon Heat đã có lợi thế dẫn trước đối phương 6 điểm (49-43).
Đầu hiệp 4, hiệp đấu cuối cùng, mọi thứ vẫn diễn ra tốt đẹp với Saigon Heat khi Reyes liên tục ghi 5 điểm để nâng cách biệt lên thành 54-43. Nhưng đó mới là lúc cơn ác mộng bắt đầu với đội bóng Việt Nam và các cổ động viên của họ. Slingers vùng lên dữ dội và liên tiếp ghi 17 điểm với sự tỏa sáng của Rashad Jones-Jennings. Thế dẫn điểm trở về tay Slingers, 54-60, khi hiệp 4 chỉ còn hơn 2 phút nữa là hết giờ.
Những cố gắng muộn màng của Saigon Heat nhằm cứu vãn một trận đấu tệ hại trên sân nhà đã đưa trận đấu trở lại thế quân bình 62-62. Những giây cuối cùng, Morrison cướp bóng thành công bên phần sân Saigon Heat và buộc Reyes phải phạm lỗi. Với 2 cú ném phạt, Morrison đã thành công trong cú ném đầu tiên để giúp Slingers dẫn trước 63-62. 2 giây còn lại là không đủ để Saigon Heat sửa chữa sai lầm của mình, và đội bóng của HLV Jason Rabedeaux đau đớn nhìn chiến thắng vuột khỏi tầm tay.
Trận đấu hôm qua là một trận thua đáng tiếc của Saigon Heat, nhưng hoàn toàn xứng đáng với những nỗ lực của Slingers. Đại diện của Singapore đã chiến đấu đến những phút giây cuối cùng để nuôi dưỡng hy vọng của mình. Mong rằng đội bóng Việt Nam sẽ học hỏi được nhiều điều sau thất bại khó quên này.
Ở 3 trận đấu tiếp theo, Saigon Heat sẽ đều thi đấu trên sân khách với các đối thủ Indonesia Warriors (08/05), Malaysia Dragons (12/05) và Thailand Slammers (15/05). Trận đấu cuối cùng của Saigon Heat ở mùa giải năm nay sẽ diễn ra trên sân nhà khi họ tiếp đón Malaysia Dragons hôm 19/05.
