Tính đến thời điểm trước khi trận đấu này diễn ra, Federer và Del Potro đã có 19 lần chạm trán trong sự nghiệp với ưu thế nghiêng về “tàu tốc hành” khi anh có 14 trận thắng, 5 trận thua. Tuy nhiên, ở quãng thời gian trở lại sau chấn thương, Del Potro càng thi đấu càng hay và tỏ ra là một đối thủ nguy hiểm với nhóm “Big 4”.
 |
Giai đoạn cuối mùa giải 2013, cả 2 tay vợt đã 2 lần chạm trán tại các giải đấu quan trọng, và chiến thắng được chia đều cho mỗi bên. Trong khi Del Potro hạ gục Federer để bảo vệ thành công chức vô địch tại Basel, thì tay vợt Thụy Sĩ lại có lời đáp trả ngay sau đó bằng việc loại đối thủ người Argentina tại tứ kết BNP Paribas Masters. Bởi thế, mọi sự chú ý trong ngày thi đấu thứ 6 đều đổ dồn về cuộc so tài giữa 2 tay vợt đầy “duyên nợ” này. Và việc giành chiến thắng để đoạt tấm vé thứ 2 vào bán kết đều là mục tiêu cao nhất của họ khi bước vào loạt đấu cuối.
Ngay thời khắc mở màn, Del Potro đã thể hiện một lối chơi đầy quyết tâm trước huyền thoại người Thụy Sĩ. Những cú trả bóng thuận tay đầy sức mạnh sớm mang về 2 break cho tay vợt người Argentina, qua đó giúp anh vươn lên dẫn trước 5-2. Ở game thứ 8, Federer thi đấu đầy nỗ lực để đòi lại 1 break. Tuy nhiên, Del Potro đã kịp khắc chế những cú thuận hiểm hóc của “tàu tốc hành” ở thời điểm quyết định để vươn lên dẫn trước 6-4.
Sang set đấu thứ 2, tay vợt người Thụy Sĩ đã khiến nhiều người phải nghĩ đến một thất bại chóng vánh khi tiếp tục để Del Potro có break ở game thứ 3 và một lần nữa vươn lên dẫn trước 3-1. Bị đẩy vào thế khó, Federer vẫn kiên trì bám đuổi, và những nỗ lực của tay vợt 32 tuổi đã được đền đáp ở game thứ 6, khi anh ghi liền 4 điểm để cân bằng tỉ số 3-3. Việc có được break và bị đối thủ đòi lại khiến cả 2 tay vợt đều thi đấu cẩn trọng hơn ở thời điểm sau đó. Thế trận được giữ cân bằng cho tới khi Federer tăng tốc và có chiến thắng cách biệt 7-2 ở loạt tie-break.
Bước vào ván đấu quyết định, dù một lần nữa để đối thủ người Argentina bẻ bàn giao bóng để có được lợi thế không nhỏ về tâm lí. Nhưng với bản lĩnh của một tay vợt từng thống trị làng banh nỉ trong nhiều năm, Federer đã có màn "nước rút" không thể hoàn hảo hơn. Anh đòi lại không chỉ 1 mà đến 2 break ở các game thứ 5 và 11, qua đó hoàn tất màn ngược dòng kịch tính 4-6, 7-6(7/2), 7-5 sau 2 giờ 29 phút thi đấu.
Yếu tố góp phần không nhỏ đến chiến thắng của FedEx trong trận đấu này chính là sự ổn định ở những pha giao bóng, anh vượt trội đối thủ với tổng cộng 10 cú ace và khả năng giao bóng 1 ăn điểm lên đến 80%.
Đối thủ tiếp theo của tay vợt người Thụy Sĩ chính là đương kim số 1 thế giới Rafael Nadal, người dẫn đầu bảng A với thành tích toàn thắng 3 trận tại vòng bảng. Cặp đấu bán kết còn lại là cuộc đụng độ được dự báo sẽ hấp dẫn không kém giữa Djokovic và Wawrinka.
