Giống như ngày thi đấu hôm qua khi môn điền kinh mở hàng cho ngày thi đấu của Thể thao Việt Nam bằng một tấm HCV ở nội dung marathon nữ (Phạm Thị Bình), ngày thi đấu hôm nay cũng bắt đầu bằng tấm HCV ở môn điền kinh do công của VĐV Nguyễn Văn Lai ở nội dung 5000m nam.
 |
Trước SEA Games 27, Nguyễn Văn Lai không được đánh giá cao về khả năng đoạt HCV. Dù thường thống trị đường chạy 5000m và 10.000m tại đường chạy trong nước nhưng quả thực, Nguyễn Văn Lai hiếm khi gây ấn tượng tại SEA Games. SEA Games 26, Nguyễn Văn Lai cũng chỉ giành HCĐ.
Bên cạnh đó, Lai phải thi đấu 1 mình ở nội dung này mà không có đồng đội hỗ trợ. Đó là một sự thiệt thòi lớn cho chàng trai Quân đội này bởi các đội như Indonesia, Thái Lan hay Myanmar đều có 2 VĐV tham gia nội dung này để dễ dàng cho việc tính toán chiến thuật.
Không những vậy, đối thủ của Nguyễn Văn Lai đều rất mạnh với những thông số tốt hơn hẳn. Có những người sở hữu thông số tốt nhất hơn Văn Lai những nửa phút, trong số đó có Agus Prayogo (Indonesia) đang là ĐKVĐ SEA Games và Boonthung Srisung (Thái Lan) 3 lần liên tiếp vô địch SEA Games (từ 2003 đến 2007).
Hiệu lệnh xuất phát lượt chạy chung kết 5.000m nam vừa bắt đầu, Ridwan Ridwan của Indonesia sớm bứt lên thực hiện chiến thuật chim mồi và bỏ cách khá xa phần còn lại. Biết các VĐV của Indonesia và Thái Lan rất mạnh nên Văn Lai kiên trì thực hiện chiến thuật núp gió ở phía sau 4 VĐV này và không tỏ ra có ý muốn bứt lên. Anh chỉ cố gắng bám sát nhóm đầu, không để bị bỏ lại quá xa, trong khi đó các VĐV của Thái Lan và Indonesia lại chăm sóc nhau rất kỹ càng.
Thành công với chiến thuật này, Nguyễn Văn Lai đủ tự tin để thực hiện các bước chiến thuật tiếp theo. Đến những vòng cuối, anh đã vào nhóm 3 VĐV tách tốp, với các VĐV Thái Lan, Indonesia. Đến vòng cuối, Nguyễn Văn Lai chủ động tăng tốc để dẫn đầu trong sự bất ngờ của đối thủ. Khi nhận ra vấn đề, VĐV Thái Lan Boonthung Srisung tăng tốc nhưng không kịp. Sự sung mãn vả về thể lực lẫn tinh thần đã khiến Nguyễn Văn Lai băng băng về đích để giành tấm HCV SEA Games đầu tiên cho điền kinh Việt Nam tại nội dung 5.000m nam. Thành tích của Nguyễn Văn Lai là 14 phút 19 giây 35 trong khi người về nhì là Boonthung Srisung (Thái Lan) với 14 phút 21 giây 75.
Thành tích này giúp Văn Lai giành tấm HCV thứ 2 cho điền kinh Việt Nam và cũng là chiếc HCV mở hàng cho TTVN trong ngày thi đấu hôm nay. Ngoài ra thành tích 14 phút 19 giây 35 cũng phá kỷ lục cá nhân mà anh đang nắm giữ tại giải VĐQG với 14 phút 38 giây 92.
