Trung vệ Quế Ngọc Hải tiếp tục không có tên trong danh sách triệu tập đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik để chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2027. Dù hàng thủ vẫn có sự bổ sung mới, nhưng trung vệ kỳ cựu này không được lựa chọn, cho thấy định hướng nhân sự của ban huấn luyện đã thay đổi.
Trong đợt triệu tập lần này, HLV Kim Sang Sik đã quyết định gọi trung vệ trẻ Phạm Lý Đức của HAGL, đồng thời tiếp tục đặt niềm tin vào Đỗ Duy Mạnh, dù cầu thủ này chỉ vừa mới bình phục chấn thương. Việc lựa chọn những nhân tố trẻ hơn thay vì các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Quế Ngọc Hải cho thấy chiến lược của nhà cầm quân người Hàn Quốc: tạo dựng một bộ khung phòng ngự mang tính dài hơi thay vì trông cậy vào những cầu thủ đã bước qua giai đoạn đỉnh cao.
Ở thời điểm hiện tại, Nguyễn Thành Chung đang dần khẳng định vai trò thủ lĩnh nơi hàng thủ sau màn trình diễn xuất sắc tại AFF Cup 2024. Bên cạnh đó, Bùi Hoàng Việt Anh và Nguyễn Thanh Bình cũng đang đạt độ chín trong sự nghiệp. Việc bổ sung Lý Đức – một trung vệ có lối chơi tương đồng với Quế Ngọc Hải – càng cho thấy định hướng trẻ hóa hàng thủ của HLV Kim Sang Sik.
Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đánh giá cao tiềm năng của Lý Đức:
"Tân binh duy nhất góp mặt trong danh sách triệu tập lần này là Phạm Lý Đức của HAGL. Trung vệ cao 1m82 này đang có sự tiến bộ vượt bậc khi được ra sân trong tất cả các trận đấu của đội bóng phố núi tại V.League mùa giải 2024/25."
Về phần Quế Ngọc Hải, anh từng được HLV Kim Sang Sik trao băng đội trưởng, nhưng sau trận đấu đáng thất vọng trước Ấn Độ, anh mất chỗ đứng và không được triệu tập tham dự AFF Cup 2024. Sự vắng mặt lần này càng khẳng định rằng trung vệ kỳ cựu khó có cơ hội trở lại đội tuyển trong tương lai.
Trong bối cảnh tuyển Việt Nam chỉ phải đối đầu với Lào ở vòng loại Asian Cup 2027, HLV Kim Sang Sik có lý do để tiếp tục trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ. Ông cần một hàng phòng ngự ổn định, có khả năng phục vụ lâu dài, thay vì những cầu thủ đã bước qua thời kỳ sung mãn nhất. Với quyết định này, cánh cửa lên tuyển của Quế Ngọc Hải gần như đã khép lại.
