Thị trường chuyển nhượng mùa Đông năm 2026 đã chính thức mở cửa, mang theo những kỳ vọng lớn lao từ cộng đồng người hâm mộ Manchester United. Sau trận hòa đầy thất vọng trước Wolverhampton Wanderers ngay tại Old Trafford vừa qua, nhu cầu tăng cường lực lượng của Quỷ đỏ trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.
Trong ký ức của nhiều người, tháng Giêng từng là thời điểm MU tạo nên những cú hích lịch sử với sự xuất hiện của Patrice Evra hay Nemanja Vidic cách đây tròn hai thập kỷ. Thế nhưng, thực tế nghiệt ngã của bóng đá hiện đại đang chỉ ra rằng, một kịch bản tương tự trong năm 2026 là điều vô cùng khó xảy ra.
Sự sụt giảm sức hút của một "đế chế"
Một trong những lý do cốt lõi khiến Manchester United gặp khó khăn trên bàn đàm phán chính là vị thế của họ trên bản đồ bóng đá. Đã qua rồi cái thời Quỷ đỏ có thể dễ dàng thuyết phục những Robin van Persie, Michael Carrick hay Dimitar Berbatov chỉ bằng một lời mời chào về chức vô địch Ngoại hạng Anh.
Hiện tại, vị thế của Man Utd đã suy giảm đáng kể. Khi một cầu thủ hoặc người đại diện của họ ưu tiên thu nhập hoặc cơ hội cạnh tranh danh hiệu ngay tức thì tại Champions League, Old Trafford không còn là lựa chọn số một.
Mặc dù vậy, ban lãnh đạo đội bóng dưới thời Ineos vẫn kiên định với triết lý: chỉ ký hợp đồng với những cá nhân thực sự khao khát cống hiến cho màu áo đỏ. Những trường hợp của Matheus Cunha, Bryan Mbeumo hay Benjamin Sesko trong mùa hè 2025 là ví dụ. Họ chọn MU vì tin vào dự án phục hưng một biểu tượng, thay vì chạy theo những lời mời chào hào nhoáng khác.
Hiện tại, Man Utd phải dựa vào những giá trị cốt lõi: thi đấu cho CLB lớn nhất nước Anh dưới sự chứng kiến của lượng khán giả khổng lồ và cơ hội trở thành một phần của lịch sử tái thiết.
Bài học đắt giá từ thương vụ Antoine Semenyo
Thất bại trong nỗ lực chiêu mộ Antoine Semenyo từ Bournemouth chính là minh chứng rõ nhất cho bài toán tài chính khắt khe mà Man Utd đang áp dụng. Quỷ đỏ đã theo đuổi tiền đạo đa năng này từ mùa hè năm ngoái và tiếp tục đặt vấn đề trong mùa đông năm nay. Mức giá giải phóng hợp đồng 65 triệu bảng là một con số khả thi, nhưng rào cản lại nằm ở cấu trúc lương.
Manchester United kiên quyết không trả cho Semenyo mức lương cao hơn những cầu thủ cùng vị trí mà họ đã ký trong mùa hè. Kết quả là Semenyo đã thông báo nguyện vọng gia nhập kình địch Manchester City.
Việc thắt chặt quỹ lương là một bước đi dứt khoát của ban lãnh đạo nhằm tránh lặp lại những sai lầm trong quá khứ, nhưng nó cũng vô tình làm chậm lại các kế hoạch bổ sung nhân sự cấp bách.
Nếu có được Semenyo, kế hoạch mùa hè của Ruben Amorim có thể đã được đẩy nhanh hơn. Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện tại, đội bóng buộc phải chấp nhận giải pháp quan sát sự tiến bộ của những tài năng trẻ như Ayden Heaven trước khi quyết định có mua thêm trung vệ hay không.
Ưu tiên hàng tiền vệ và những rào cản vô hình
Mục tiêu tối thượng của Ruben Amorim lúc này là một hoặc hai tiền vệ trung tâm đảm nhiệm vai trò số 6. Những cái tên như Elliot Anderson của Nottingham Forest, Adam Wharton của Crystal Palace hay Carlos Baleba của Brighton đều nằm trong danh sách rút gọn. Thế nhưng, bi kịch nằm ở chỗ không một câu lạc bộ chủ quản nào của các cầu thủ này muốn bán trụ cột ngay trong tháng Giêng.
Sự biến động của thị trường vào cuối tháng có thể thay đổi cách nhìn của Man Utd, nhưng các yếu tố như chấn thương, phong độ và vị trí trên bảng xếp hạng (hiện đang đứng thứ 6) sẽ định đoạt mọi thứ. Tấm vé dự Champions League mùa sau là mục tiêu "sống còn", quyết định nguồn ngân sách và khả năng thu hút các ngôi sao lớn vào mùa hè tới.
Điệp khúc "Bán mới được Mua"
Nguyên tắc của Manchester United trong kỳ chuyển nhượng này rất rõ ràng: bất kỳ sự bổ sung nào cũng phụ thuộc vào các ca rời đi. Đội bóng không có ý định cho mượn cầu thủ trừ khi có điều khoản bắt buộc mua đứt. Với một đội hình mỏng như hiện tại, việc để các cầu thủ ra đi dưới dạng cho mượn thuần túy không mang lại lợi ích chuyên môn lẫn tài chính.
Tương lai của Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte và Casemiro đang là một dấu hỏi lớn. Mainoo – người chưa đá chính trận nào mùa này – đang muốn ra đi theo dạng cho mượn để tìm kiếm cơ hội (Napoli đang quan tâm), nhưng CLB đã từ chối.
Trong khi đó, Casemiro sẽ bước sang tuổi 34 vào tháng Hai tới và sắp hết hạn hợp đồng. Sự tôn trọng dành cho một lão tướng đang có phong độ ổn định và nhận lương cao khiến MU chưa vội vã đưa ra quyết định về tương lai của anh, nhằm tránh làm ảnh hưởng đến tinh thần của cầu thủ này trước kỳ World Cup 2026.
Tương tự, trường hợp của Joshua Zirkzee hay Harry Maguire cũng đầy phức tạp. Roma đang muốn có Zirkzee, nhưng MU yêu cầu một thỏa thuận mua đứt. Maguire hiện đã có thể tự do đàm phán với các CLB khác khi hợp đồng sắp hết hạn vào tháng Bảy, nhưng tầm ảnh hưởng của anh trong phòng thay đồ vẫn là thứ mà CLB phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Manchester United đang ở trong một "vòng lặp chờ đợi". Nếu không có sự ra đi đột biến nào của những ngôi sao như Zirkzee, người hâm mộ không nên mong đợi một kỳ chuyển nhượng nhộn nhịp.
Những tin đồn về các cái tên mới sẽ tiếp tục xuất hiện thông qua giới đại diện, nhưng ban lãnh đạo MU dường như đã sẵn sàng cho phương án giữ nguyên đội hình hiện tại và dồn toàn lực cho mùa hè nếu các mục tiêu hàng đầu không thể đạt được ngay lúc này.
Dù đứng thứ 6 với nhiều thăng trầm, Man Utd vẫn tin rằng họ đang đi đúng hướng với việc trao cơ hội cho những Leny Yoro hay Patrick Dorgu tìm lại bản ngã. Một kỳ chuyển nhượng im lặng có thể khiến fan hâm mộ tức giận, nhưng đó có lẽ là sự tỉnh táo cần thiết để xây dựng một nền móng bền vững cho tương lai dài hạn dưới triều đại của Ruben Amorim.
Sự điềm tĩnh nhưng đầy quyết đoán của Ruben Amorim trước những vấn đề nhạy cảm tại Old Trafford không phải là điều ngẫu nhiên. Đằng sau phong thái lịch lãm ấy là một quá khứ đầy chông gai, nơi ông đã phải chiến đấu không ngừng nghỉ để khẳng định bản thân ngay từ khi còn là một cầu thủ trẻ. Để hiểu rõ hơn về nguồn gốc ý chí thép của vị chiến lược gia này, mời quý độc giả tìm hiểu qua bài viết: Chân dung Ruben Amorim - Hành trình của cậu bé gãy tay và cuộc chiến sinh tồn tại Man United
