Chỉ mới 10 tháng trước, Anfield còn vang dội tiếng hát ca ngợi Arne Slot sau khi ông giúp Liverpool giành chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ 20 ngay trong mùa giải đầu tiên hậu Jurgen Klopp. Thế nhưng, bóng đá luôn nghiệt ngã.
Hiện tại, vị thế của chiến lược gia người Hà Lan đang lung lay dữ dội khi "The Kop" trải qua một mùa giải thảm họa, bị đánh bật khỏi cuộc đua vô địch từ Giáng sinh và hiện đang xếp thứ 6.
Một mùa giải bị "nguyền rủa"
Những gì đang xảy ra tại Anfield không đơn thuần là lỗi của một cá nhân. Liverpool đã trải qua một mùa hè biến động khủng khiếp với sự ra đi đột ngột của Diogo Jota và cuộc đại tu đội hình trị giá 710 triệu bảng. 14 trận thua sau 47 lần ra sân trên mọi đấu trường là một con số không thể chấp nhận đối với nhà đương kim vô địch.
Arne Slot đang ở trong "phiên tòa" thử thách. Dù có những lý do khách quan như sự sụt giảm phong độ của Mohamed Salah, Ibrahima Konate hay lỗ hổng mà Trent Alexander-Arnold để lại, nhưng cách đội bóng vận hành thiếu bản sắc đang khiến người hâm mộ mất dần kiên nhẫn.
Trách nhiệm không chỉ thuộc về HLV
Dù sao thì, Arne Slot chỉ là "HLV trưởng", không phải thuộc dạng "quản lý" toàn quyền. Do đó, Michael Edwards và Richard Hughes, những người đứng sau chiến lược chuyển nhượng nhưng lại khiến đội hình trở nên mỏng manh và mất cân đối, cũng phải chịu trách nhiệm.
Nếu các giám đốc này cũng sẽ hết hạn hợp đồng vào năm 2027 giống Slot, việc xác định tương lai của bộ sậu lãnh đạo có khi còn quan trọng hơn cả việc thay tướng.
Cái bóng của Jurgen Klopp cũng là một rào cản. Theo đó, Slot thiếu đi sự kết nối cảm xúc mãnh liệt với các CĐV vùng Merseyside, thứ vũ khí mà Klopp từng dùng để vượt qua những giai đoạn khủng hoảng tương tự vào mùa 2020/21 hay 2022/23. Khi kết quả không tốt, sự điềm tĩnh của nhà cầm quân Hà Lan dễ bị nhầm lẫn với vẻ thờ ơ.
Champions League là chiếc phao cứu sinh cuối cùng
Hầu hết dư luận đều đồng ý rằng Liverpool nên để Arne Slot dẫn dắt cho đến hết mùa giải. Việc bổ nhiệm một HLV tạm quyền lúc này chỉ là giải pháp tình thế và khó mang lại sự khởi sắc trong bối cảnh tâm lý cầu thủ đang chạm đáy.
Số phận của Slot có lẽ sẽ được định đoạt tại đấu trường Champions League, nơi họ sắp đối đầu với PSG. Nếu Slot có thể vô địch châu Âu, ông sẽ trở thành người không thể bị sa thải vì giành hai danh hiệu lớn nhất cấp CLB chỉ trong hai năm. Ngược lại, nếu chỉ dừng chân ở vị trí thứ 6 và trắng tay, mọi lý do bào chữa đều trở nên vô nghĩa.
Arne Slot xứng đáng được tôn trọng vì chức vô địch lịch sử ở mùa đầu tiên, nhưng tại một CLB như Liverpool, quá khứ không thể bảo đảm cho tương lai nếu quỹ đạo hiện tại không được đảo ngược.
