Tháng 8-2009, Matic đến với Chelsea. Khi ấy, anh được người ta biết đến như là một hộ công chơi phía sau tiền đạo cắm. Lúc đấy, anh đang ở dạng tiềm năng. Và Chelsea có một chính sách mua những cầu thủ trẻ, rồi gửi đi tu nghiệp ở những đội bóng khác. Matic cũng nằm trong vòng xoáy ấy. Anh được Chelsea cho Vitesse của Hà Lan mượn. Nhưng tại đây, anh không thể hiện được khả năng của mình. Không đủ ấn tượng để Chelsea gọi anh về, không đủ để chen chân vào vị trí hộ công ở Chelsea, nơi Mata khi đó đang là linh hồn không thể đụng đến của The Blue.
Chelsea muốn có David Luiz của Benfica. Họ các thêm Matic vào thương vụ này. Một lần nữa Matic phải phiêu bạt để tìm được một vị trí đá chính. Đâu biết rằng, Befica chính là nơi để Matic có thể bước ra ánh sáng của trời âu.
 |
| Matic vượt trội so với Toure trong 2 lần đối đầu trực tiếp. Ảnh: Internet |
Lúc đến với Benfica, Matic vẫn là một hộ công đơn thuần. Nhưng Jorge đã làm mới Matic hoàn toàn. Ông cho anh chơi ở vị trí tiền vệ trụ. Ban đầu, Matic không hề muốn chơi ở vị trí này. Nhưng Jorge đã nói: “ Cậu nên chơi ở đấy, dần dần rồi cậu sẽ quen”. Và thực tế, chỉ sau một thời gian đảm nhiệm vị trí mới, Matic đã tiến bộ vượt bậc, là một tiền vệ trụ xuất sắc.
Mùa bóng năm ngoái, trong cơn bĩ cực ở tuyến giữa, Mourinho quyết định mua lại Nemaja Matic ở kì chuyển nhượng mùa đông. Bán đi với cái giá 5 triệu bảng, mua lại với con số 22 triệu bảng. Và thời gian đã chứng minh rằng, đây là quyết định hoàn toàn chính xác của Mourinho. Từ một “số 10” ở Chelsea, Vitesse, và một thời gian ở Benfica, Matic đã biến thành “số 6”. Một “số 6” có đầy đủ phẩm chất hàng đầu. Đánh chặn, thu hồi bóng, che chắn cho hàng thủ, và đôi khi là phát động tấn công nếu cần thiết. Matic làm mọi công việc một cách hoàn hảo.
Ngay ở những ngày đầu tiên trở lại với Stamford Bridge, Matic đã là nhân vật chủ chốt trong lối chơi của Mourinho. Đến mùa bóng này, tầm quan trọng của anh cũng được thể hiện rõ. Nếu đá với 4-2-3-1, Matic là “cặp đôi hoàn hảo” với Cesc Fabregas. Hoặc là 4-3-3, anh là người đá thấp nhất ở tuyến giữa, chịu trách nhiệm dọn dẹp và che chắn cho hàng thủ. Dù bất cứ là sơ đồ nào, đội hình nào, đối thủ nào thì vị trí của Matic là “bất khả xâm phạm”.
Cái tên Matic không thường xuyên xuất hiện trên bảng tỉ số, cũng không thường xuyên có những pha kiến tạo “chết người” để đồng đội ghi bàn. Nhưng anh là một người hùng thầm lặng đích thực, là một nhân tố cực kì quan trọng trong cách vận hành chiến thuật của Mourinho. Nếu không có Matic, những Fabregas, Hazzard hay Costa liệu có rảnh chân để thường xuyên tỏa sáng rực rỡ như vậy?
