 |
Napoli mùa giải năm nay không được bổ sung nhiều tên tuổi lớn nhưng vẫn có những bản hợp đồng được xem là chất lượng như “Người thép” Kalidou Koulibaly, tiền vệ người Hà Lan - Jonathan De Guzman và chân sút Michu được mượn từ Swansea City. Bên cạnh việc có được những tân binh thì gần như toàn bộ đội hình về đích ở vị trí thứ 3 mùa giải trước của Napoli vẫn còn nguyên vẹn và không mất đi một tên tuổi lớn hay trụ cột nào.
Đoàn quân của thầy trò Rafael Benitez khởi đầu Serie A vô cùng thuận lợi khi có được chiến thắng nghẹt thở vào những giây phút cuối cùng tại Luigi Ferraris của Genoa nhưng ngay sau chiến thắng ở thành phố cảng Genova là cả một chuỗi trận thất vọng tràn trề. Napoli lần lượt bị Chievo và Udinese đánh bại với cùng tỉ số 1 – 0 và bị cầm hòa trên đảo Sicilia với tỉ số 3 – 3 với Palermo. Đáng trách nhất là trận thua trước Chievo ngay trân sân nhà San Paolo, Napoli đã tấn công điên cuồng nhưng vẫn không có được bàn thắng, thậm chí tiền đạo chủ lực Gonzalo Higuain đã bỏ lỡ một cơ hội trên chấm Penalty trước khi bị Maxi Lopez của những chú Lừa bay kết liễu bằng một cú dứt điểm gọn gàng.
Trận thua Udinese tại Friuli càng làm cho tình hình trở nên tồi tệ, một loạt những bất ổn cả trong và ngoài sân cỏ vây lấy Napoli. Higuain và Callejon giận dữ, không còn giữ được bình tĩnh. Nội bộ Napoli dậy sóng và có thông tin chủ tịch Laurent De Laurentiis đang âm thầm tìm người thay thế Benitez sau trận hòa với Palermo ở Renzo Barbera. Sau 4 vòng đấu mọi chuyện tại Napoli đang rối như tơ vò, gần như Benitez đã đánh mất hoàn toàn niềm tin nơi ông chủ Laurentiis và các cầu thủ!
Mọi chuyện đã có chiều hướng giãn ra đôi chút khi Partenopei tìm được chiến thắng trên sân Mapei của Sassuolo ở vòng 5 bằng bàn thắng duy nhất của Jose Callejon sau đường kiến tạo như đặt của Gonzalo Higuain. Napoli của Benitez đã tiếp cận trận đấu một cách chậm rãi và từ tốn hơn chứ không còn ào lên với vị thế của kẻ bề trên như những trận đấu trước và đã có được một kết quả như mong muốn.
Có được chiến thắng đầu tiên sau 3 trận chỉ biết hòa và thua, tâm lý của Napoli đã phần nào được giải tỏa và đến vòng 6 đoàn quân của thầy trò Benitez lại có thêm 3 điểm và làm hài lòng các cổ động viên khó tính của họ ngay tại San Paolo trước Torino. 2 bàn thắng của tiền đạo trẻ Lorenzo Insigne và Jose Callejon ở hiệp 2 đã ấn định chiến thắng 2–1 cho Napoli dù bị Torino vươn lên dẫn trước với bàn thắng rất đẹp của Fabio Quagriarella - chính là một người hùng cũ của sân San Paolo.
Napoli của Benitez từ đầu mùa giải vẫn trung thành với sơ đồ 4–2-3–1 với mũi nhọn Higuain trên hàng công. Tiền đạo người Argentina dù vẫn chưa ghi bàn nhưng đã tích cực hoạt động hơn và đóng góp hiệu quả vào lối chơi của Napoli trong 2 chiến thắng liên tiếp gần đây. Bộ đội Lorenzo Insigne và Jose Callejon đã có được màn trình diễn tuyệt vời, đặc biệt là Callejon – đã có được 4 bàn thắng kể từ đầu mùa giải. Những điểm sáng đã giúp Napoli tạm thời thoát khỏi khủng hoảng và trên đường trở lại nhưng bên cạnh đó thì vẫn còn những vết đen. Đội trưởng Marek Hamsik đã thể hiện một phong độ tồi tệ trong thời gian gần đây. Dường như anh đã đánh mất chính mình và không còn là một nhạc trưởng đích thực của Napoli như những mùa bóng trước. Trong chiến thắng đầu tiên tại sân nhà, Hamsik không góp mặt và bị thay ra giữa chừng trong chiến thắng ở xứ Emilia – Romagna trước Sassuolo.
Không chỉ có Hamsik mà hàng phòng ngự của Napoli cũng đã bộc lộ nhiều điểm yếu. Trước một Palermo mới lên hạng từ Serie B nhưng họ vẫn để thủng lưới đến 3 bàn. Đó là một điều không thể chấp nhận ở một ứng viên Scudetto như Napoli. Trong bàn thua mà thủ thành Rafael phải vào lưới nhặt bóng ở trận đấu gặp Torino thì lỗi rất lớn ở hàng thủ trong khâu bắt việt vị. Đội trưởng Maggio đã đứng sai vị trí để Quagriarella băng xuống khống chế bóng bằng ngực từ đường chuyền của Nikola Maksimovic và dứt điểm hạ gục Rafael.
Giờ đây sau khi đã có được 2 chiến thắng liên tiếp và quên đi những kết quả đáng thất vọng ở những vòng đấu trước. Napoli của Benitez đang dần lấy lại tự tin và niềm kiêu hãnh vốn có của một ứng viên cho chức vô địch. Vị trí thứ 7 không phải là điều mà các cổ động viên cuồng nhiệt của Partenopei chờ đợi, họ còn muốn nhiều hơn thế. Việc Benitez đã giải tỏa được sức ép lại càng khiến Napoli trở nên nguy hiểm hơn. Họ đã có thể nhu cương tùy biến trong từng trường hợp chứ không còn tấn công dồn dập như những vòng đấu đầu tiên và hiệu quả mang lại thì ai cũng thấy.
Dù chỉ là những chiến thắng với cách biệt tối thiểu nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với những gì mà Napoli đang thể hiện. Sau hơn 10 ngày nữa Napoli sẽ có trận làm khách đầy khó khăn tại Giuseppe Meazza của Inter Milan – một đội bóng đang khát điểm và cũng đang chìm trong khủng hoảng với vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng sau hai trận thua tan nát liên tiếp. Nếu Benitez cùng các học trò tận dụng tốt cơ hội thì một chiến thắng trước đội bóng mà ông từng dẫn dắt là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Khi đó thì mọi nghi ngờ về phong độ và tham vọng của Napoli sẽ biến mất và họ lại trở lại đường đua với một vị thế của một ứng viên nặng ký cho chức vô địch.
