Cả hai CLB giàu có bậc nhất thế giới này đều quyết định không bổ nhiệm ngay người thay thế dài hạn, mà trao quyền cho các HLV tạm quyền là Michael Carrick (tại M.U) và Alvaro Arbeloa (tại Real) đến hết mùa giải. Trong đó trường hợp của Arbeloa đang chưa rõ ràng.
Thoạt nhìn, hành động này có vẻ điên rồ khi giao đội bóng cho những cựu cầu thủ thiếu kinh nghiệm quản lý đỉnh cao. Tuy nhiên, liệu đây có phải là thông điệp ngầm rằng vai trò của HLV không quan trọng như chúng ta nghĩ?
Tại sao HLV quan trọng - và tại sao không?
Giới học thuật từ lâu đã tranh luận về tác động thực sự của các HLV. Hầu hết các nghiên cứu chỉ ra rằng HLV không ảnh hưởng quá lớn đến kết quả trận đấu như lầm tưởng. Johan Cruyff từng nói: "Nếu cầu thủ của bạn giỏi hơn đối thủ, 90% bạn sẽ thắng". Thực tế, quỹ cầu thủ giỏi lớn hơn nhiều so với quỹ HLV giỏi.
Đa số các HLV đều có trình độ "sàn sàn" như nhau. Chỉ có những ngoại lệ xuất chúng như Jurgen Klopp hay Pep Guardiola mới tạo ra sự khác biệt rõ rệt về mặt thống kê. Một nghiên cứu của George Ferridge chỉ ra rằng phần lớn HLV không tạo ra sự tác động lớn nào đến hiệu suất cầu thủ; họ chỉ đơn giản là những người thay thế cho nhau.
Một nghiên cứu năm 2010 với tiêu đề "Hiệu suất của HLV bóng đá: Kỹ năng hay May mắn?" đã đưa ra một phát hiện thú vị: Trong số các phương án quản lý, việc "không có HLV chính thức" (tức dùng HLV tạm quyền) xếp thứ 9 về hiệu quả.
Lý do được đưa ra là các cầu thủ thường nỗ lực thi đấu hơn trong ngắn hạn dưới thời HLV tạm quyền vì lo sợ cho tương lai và sinh kế của chính họ tại CLB.
Rủi ro và chiến lược
Dù M.U và Real có thể không dựa trên nghiên cứu này, nhưng quyết định của họ có logic nhất định. Thay vì hoảng loạn và vội vàng ký hợp đồng đắt đỏ với một HLV dài hạn ngay giữa mùa giải (khi các lựa chọn tốt rất khan hiếm), họ chọn phương án chờ đợi đến mùa hè – thời điểm sau World Cup 2026, khi nhiều HLV giỏi sẽ rảnh rỗi.
Tất nhiên, HLV tạm quyền thường sẽ là những người có năng lực bình thường, những người sẵn sàng nhận một công việc ngắn hạn. Khi bổ nhiệm HLV tạm thời, M.U và Real Madrid sẽ hy vọng họ có thể giúp đội bóng cầm cự đến cuối mùa giải.
Việc thay tướng giữa dòng là một canh bạc đắt đỏ mà chưa chắc đã thay đổi được vận mệnh đội bóng, do đó nó cần được thực hiện với tính toán kỹ lưỡng, không vội vàng bởi áp lực thời gian.
Mời độc giả đi sâu tìm hiểu về cách hoạt động của một đội bóng qua bài viết Ai là người quyết định chiến thuật: HLV, Giám đốc Kỹ thuật hay trợ lý?
