Việc Manchester United nhiều khả năng sẽ sa thải Michael Carrick dường như không còn mang lại bất kỳ sự bàng hoàng nào. Đây chỉ là nốt nhạc quen thuộc trong bản trường ca hỗn loạn thời hậu Sir Alex Ferguson.
Nhà cầm quân 45 tuổi có thể trở thành huấn luyện viên chính thức thứ năm phải rời câu lạc bộ trong giai đoạn từ tháng 10 đến tháng 1, một minh chứng chua chát cho quy trình điều hành đầy bất ổn tại Old Trafford.
Một điệp khúc quen thuộc, nơi niềm tin luôn bị bóp nghẹt bởi những quyết định vội vàng. Và như một phản xạ vô điều kiện, ban lãnh đạo “Quỷ đỏ” lại tìm về Mauricio Pochettino, cái tên đội chủ sân Old Trafford từng theo đuổi ròng rã suốt một thập kỷ qua.
Cách đây chừng 10 năm, việc bổ nhiệm nhà cầm quân người Argentina có thể là một quyết định mang tính cách mạng. Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, danh tiếng của ông chỉ còn là ánh hào quang phai nhạt.
Sau những năm tháng đỉnh cao cùng Tottenham Hotspur, sự nghiệp của Mauricio Pochettino trượt dần vào quỹ đạo nhạt nhòa với một chức vô địch Ligue 1 mang tính nghĩa vụ tại PSG, vị trí thứ sáu chật vật cùng Chelsea và điểm dừng chân ở vòng 16 đội World Cup 2026 trên sân nhà cùng đội tuyển Mỹ.
Vị chiến lược gia người Argentina giờ đây đại diện cho nhóm huấn luyện viên thứ ba tại Old Trafford, những cái tên từng chạm đến đỉnh cao tuy nhiên chỉ cập bến Manchester United khi đã bước qua sườn dốc sự nghiệp, tương tự bi kịch của Louis van Gaal hay Jose Mourinho năm nào.
Thậm chí, nếu bỏ qua yếu tố danh tiếng, bài toán chuyên môn vẫn là một sự khập khiễng đến trớ trêu. Phong cách trứ danh của ông luôn đòi hỏi một hệ thống pressing nghẹt thở cùng những hậu vệ biên tràn đầy năng lượng hoạt động dọc hành lang cánh.
Thế nhưng, tại “Quỷ đỏ” lúc này, ông sẽ phải giải bài toán pressing với một tuyến giữa gồm Bruno Fernandes, Youri Tielemans hay Andrey Santos, cùng đôi cánh được trấn giữ bởi một Luke Shaw đã 31 tuổi và Diogo Dalot. Đòi hỏi một tập thể thiếu tính cơ động vận hành thứ bóng đá giàu thể lực chẳng khác nào ép một cỗ máy rệu rã và nặng nề phải chạy đua với thời gian.
Dẫu vậy, điều bi kịch nhất là danh tính của người ngồi vào chiếc ghế nóng có lẽ cũng chẳng thay đổi được điều gì. Manchester United hiện tại giống như một con tàu đang chìm, nơi ban lãnh đạo chỉ mải mê sắp xếp lại những chiếc ghế boong trên quy mô công nghiệp.
Chừng nào gia đình Glazer còn nắm quyền, chừng nào văn hóa quản trị thiếu chuyên môn vẫn chi phối mọi ngóc ngách từ tuyển trạch đến phòng thay đồ, thì bất kỳ huấn luyện viên danh tiếng nào bước vào Old Trafford cũng chỉ đang xếp hàng chờ ngày bị nghiền nát.
Nếu Mauricio Pochettino thực sự gật đầu, lời chúc may mắn dành cho ông có lẽ chỉ là hy vọng sống sót qua mùa Giáng sinh năm sau.
