Sau khi chiêu mộ 3 tiền đạo ở kỳ chuyển nhượng hè 2025, INEOS tiếp tục chi đậm 155 triệu bảng (181 triệu euro, 210 triệu USD) ở phiên chợ vừa qua cho tuyến giữa với sự góp mặt của Andrey Santos, Youri Tielemans và Carlos Baleba. Mức đầu tư lớn này khiến ban lãnh đạo Quỷ đỏ chưa thể tăng cường vị trí hậu vệ trái lẫn trung vệ. Dù bộ tứ quen thuộc Diogo Dalot, Harry Maguire, Lisandro Martinez và Luke Shaw đã tích lũy tổng cộng 964 lần ra sân, việc gia cố hàng phòng ngự vẫn là ưu tiên hàng đầu của INEOS vào năm tới.
Cái tên đang được liên hệ chặt chẽ với sân Old Trafford gần đây là trung vệ Finn Jeltsch của VfB Stuttgart. Dù mới 20 tuổi, cầu thủ này đã có 54 lần ra sân và được đánh giá là một trong những trung vệ trẻ xuất sắc nhất Bundesliga. Tài năng của anh thu hút sự chú ý từ Juventus, Bayern Munich và Arsenal, khiến cuộc đua giành chữ ký càng thêm khốc liệt.
Theo báo cáo từ TuttoJuve tại Ý, Stuttgart không có kế hoạch bán ngôi sao của mình vào tháng Giêng vì tin rằng mùa hè tới mới là cơ hội tốt nhất để thu về khoản phí khổng lồ. Báo cáo cho biết: "Giá trị thị trường được các nền tảng chuyên môn hàng đầu đưa ra đã chạm mốc khoảng 35 triệu euro (20 triệu bảng, 41 triệu USD) vào mùa xuân năm 2026, dấu hiệu rõ ràng cho sự thăng tiến chóng mặt của hậu vệ này". Nguồn tin khẳng định khả năng ra đi trong mùa đông là rất thấp: "Khả năng chuyển nhượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông chỉ tồn tại trên giấy tờ; có lẽ sẽ cần một lời đề nghị cực kỳ lớn để thuyết phục Stuttgart thay đổi kế hoạch".
Dù thuận chân phải, nhà vô địch Cúp Quốc gia Đức (DFB-Pokal) thi đấu rất thoải mái ở vị trí lệch trái trung tâm hàng thủ nhờ thông số ấn tượng bằng chân không thuận. Anh được xem là phương án kế nhiệm dài hạn cho Martinez, trung vệ người Argentina mẫn cảm chấn thương đang ở năm cuối hợp đồng. Martinez chỉ ra sân 19 trận mùa trước, khiến Quỷ đỏ phải tính phương án gia hạn bảo toàn giá trị trước khi cân nhắc bán, mở đường cho Jeltsch bên cạnh các lựa chọn như Leny Yoro, Ayden Heaven và Matthijs de Ligt sắp trở lại.
