Lợi thế then chốt giúp Manchester United chiếm ưu thế trước Manchester City trong thương vụ Elliot Anderson chính là mối quan hệ mật thiết với công ty đại diện cầu thủ CAA Stellar. Hiện tại, cả ngôi sao trẻ Kobbie Mainoo của Man Utd và mục tiêu Elliot Anderson của Nottingham Forest đều thuộc sự quản lý của công ty này.
Việc Quỷ đỏ đang trong quá trình đàm phán gia hạn hợp đồng thuận lợi với Mainoo đã mở ra một kênh giao tiếp tích cực và trực tiếp với những người đại diện của Anderson, tạo nên một "đòn bẩy" tâm lý và ngoại giao mà Man City không có được.
Sự trỗi dậy của Elliot Anderson tại Nottingham Forest đã biến anh thành mục tiêu săn đón của các ông lớn châu Âu, bao gồm cả Bayern Munich và đặc biệt là sự cạnh tranh gay gắt từ nửa xanh thành Manchester. Tuy nhiên, yếu tố Kobbie Mainoo ngoài sân cỏ đang trở thành quân át chủ bài cho đội chủ sân Old Trafford.
Trong khi Man Utd đang tận dụng tối đa mối quan hệ với CAA Stellar để thúc đẩy các điều khoản cá nhân, thì tại Man City, các cầu thủ thuộc công ty đại diện này như Omar Marmoush hay Rayan Ait-Nouri lại không được câu lạc bộ đánh giá quá cao. Điều này khiến mối liên kết giữa đội ngũ lãnh đạo Man City và công ty đại diện trở nên mờ nhạt hơn so với đối thủ cùng thành phố.
Vai trò của HLV Michael Carrick tại Manchester United cũng đóng góp một phần không nhỏ vào sự xoay chuyển tình thế này. Kể từ khi Carrick lên nắm quyền, ông đã khôi phục vị thế hạt nhân của Kobbie Mainoo trong đội hình xuất phát, giúp cầu thủ này cảm thấy được trân trọng và hạnh phúc tại câu lạc bộ.
Đây là một sự thay đổi 180 độ so với thời kỳ tiền nhiệm dưới trướng Ruben Amorim, khi đội bóng từng cân nhắc bán Mainoo với giá chỉ 40 triệu bảng, một quyết định từng làm rạn nứt mối quan hệ với công ty đại diện CAA Stellar. Hiện tại, với định hướng mới của Ineos, Man Utd coi việc tìm kiếm một đối tác ăn ý cho Mainoo là ưu tiên hàng đầu hơn là tìm người thay thế anh, và Elliot Anderson chính là mảnh ghép hoàn hảo được nhắm tới.
Nếu chiêu mộ thành công Anderson, Man Utd sẽ giải quyết được bài toán trung tuyến cho kế hoạch dài hạn. Lợi thế từ việc nắm bắt tâm lý người đại diện giúp Quỷ đỏ đi trước một bước trong việc thuyết phục Anderson về một dự án thể thao, nơi anh sẽ cùng Mainoo tạo thành bộ đôi tiền vệ tương lai của tuyển Anh.
Bên cạnh đó, chiến lược chuyển nhượng của Ineos trong giai đoạn này cũng cho thấy sự quyết đoán và chuyên nghiệp hơn hẳn thời kỳ nhà Glazer. Ban lãnh đạo Man Utd đã rút ra bài học xương máu từ "vụ bê bối" Frenkie de Jong trước đây, nơi họ lãng phí cả một mùa hè để theo đuổi một cầu thủ không muốn gia nhập, sau đó mua sắm trong hoảng loạn.
Để tránh lặp lại sai lầm, Man Utd đã chuẩn bị sẵn các phương án dự phòng chất lượng cao. Nếu thương vụ Elliot Anderson gặp bế tắc do sự phá bĩnh từ Man City hoặc đòi hỏi quá cao từ Nottingham Forest, Quỷ đỏ sẽ lập tức chuyển hướng sang Sandro Tonali của Newcastle United.
Việc chuẩn bị sẵn một "kế hoạch B" đẳng cấp như Tonali cho thấy tham vọng của Man Utd trong việc hoàn tất bộ khung trung tuyến trước khi chuyến du đấu tiền mùa hè bắt đầu. Dù vậy, với sự hỗ trợ từ "yếu tố Mainoo" và mối quan hệ tốt đẹp hiện có với CAA Stellar, Elliot Anderson vẫn là ưu tiên số một.
Đây không chỉ là một thương vụ bổ sung nhân sự, mà còn là lời khẳng định về khả năng vận hành chính xác trên bàn đàm phán của Man Utd dưới triều đại mới, nơi họ biết cách tận dụng mọi lợi thế dù là nhỏ nhất để đánh bại đối thủ trực tiếp Manchester City.
