Có lẽ ngay cả các CĐV Man City mơ mộng nhất cũng không trông mong gì vào một Wigan đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng có thể làm nên chuyện trước một MU đang thăng hoa. Thế nhưng điều không thể đã trở thành có thể, MU đã không chỉ mất điểm, mà còn thất bại trước đối thủ luôn được xem là miếng mồi ngon ưa thích của họ trong suốt lịch sử đối đầu trước đó. Sẽ thật là may mắn cho bất kỳ fan của MU nào đêm qua đã không thức dậy bật ti vi để theo dõi trực tiếp trận đấu, bởi nếu chứng kiến những gì đã diễn ra, họ có lẽ sẽ cảm thấy xấu hổ và không còn tin vào mắt mình. MU trên sân DW của Wigan chẳng mang dáng dấp của một vị vua sắp bảo vệ thành công ngai vàng, cũng chẳng mang đẳng cấp và bản lĩnh như những gì người ta đã ca ngợi về họ trong suốt gần 10 trận thắng như chẻ tre trước đó. Tất cả chỉ đọng lại một sự bế tắc và nhợt nhạt.
 |
| MU đã có trận đấu tệ hại nhất trên sân khách |
Đúng là để đi tìm lời lý giải cho thất bại vừa qua của MU là công việc quá khó đối với các chuyên gia và NHM. MU đang có trong tay mọi lợi thế để có thể giành trọn vẹn 3 điểm mà chẳng mấy tốn sức. Họ đang thăng hoa và đạt đỉnh cao phong độ với những chiến thắng liên tiếp. Họ chẳng có một ca chấn thương nào đáng kể làm ảnh hưởng đến sức mạnh đội bóng. Họ đang có một tâm lý vô cùng thoải mái tự tin bởi ngôi vô địch đang nằm chắc trong tay. Rooney vẫn chơi tốt và đều đặn nổ súng. Lịch sử đối đầu hoàn toàn ủng hộ khi Wigan đã thua 11/12 trận gần đây nhất gặp Quỷ đỏ. Thế nhưng MU vẫn thất bại. MU không hề chủ quan. Họ vẫn ra sân với đội hình mạnh nhất. De Gea, Ferdinand, Evra ở hàng thủ; Valencia, Ashley Young ở hàng tiền vệ; song sát Rooney, Chicharito trên hàng tấn công; quá đủ để MU có thể làm nên một cuộc tàn sát Wigan dù phải đá trên sân khách. Nhưng họ vẫn thất bại.
À, có một lý do: thiếu vắng Paul Scholes. Lão tướng người Anh đã không có mặt trong danh sách thi đấu của MU đêm qua, và vì thế Quỷ đỏ đã thất bại? Nghe thật nực cười. Nếu như chỉ vì thiếu vắng một lão tướng đã bước sang tuổi 37 như Scholes mà ảnh hưởng tới cả một tập thể, tới cả lối chơi, tới cả kết cục của một trận đấu thì có lẽ MU xứng đáng phải nhận thất bại. Với những người “chua ngoa” hơn, họ còn chẳng xứng đáng vô địch. Nhưng sự thực vẫn là sự thực. Cho đến lúc này người ta mới nhận ra tầm ảnh hưởng quá lớn của Paul Scholes. Không phải Rooney, tiền vệ có mái tóc vàng mới là vị thần hộ mệnh, là “tấm giấy thông hành” đưa MU tới những chiến thắng. Hãy nhìn vào các con số thống kê: trong 20 trận của Quỷ đỏ trước khi Scholes tái xuất, họ chỉ đạt tỷ lệ thắng 70% (tương đương 14 trận). Con số ấy đã tăng lên tới 92% sau cột mốc ngày 8/1 (Scholes tái xuất) và nếu chỉ tính từ ngày 5/2, sau trận hòa 3-3 với Chelsea (Scholes vào sân khi MU đang bị dẫn 1-3), thì tỷ lệ ấy là tuyệt đối: 100% với 8 chiến thắng liên tiếp. Và đêm qua, khi Scholes được cho nghỉ ngơi dưỡng sức, MU lập tức thất bại.
 |
| Sir Alex sẽ có nhiều điều để nói với các học trò |
Ngoài Scholes, còn có lý do nào để MU có thể bào chữa cho thất bại nữa không? Có lẽ là không, ngoại trừ một lý do nghe có vẻ trừu tượng: những chiến thắng liên tiếp, khoảng cách 8 điểm, đã khiến MU không còn giữ được đôi chân trên mặt đất và nhận cái ngã đau điếng. Và nếu như vậy, hãy giành một lời cảm ơn cho Wigan. Đội chủ sân DW đã xuất hiện đúng lúc, đã chơi một trận đấu tuyệt hay để dạy cho MU một bài học, để đánh thức những chú Quỷ đang đắm chìm trong men say chiến thắng, đang sớm mơ về những chai sâm panh, những chai rượu mạnh, những đêm lễ hội ăn mừng chức vô địch thứ 20 trong lịch sử. Điều đó sẽ sớm đến, nhưng không phải bây giờ. Còn với Wigan, nếu cứ chơi như đêm qua, có lẽ họ đã không phải đấu tranh cật lực để chống xuống hạng như hiện tại. Một phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của thầy trò HLV Roberto Martinez: họ đã vươn lên vị trí thứ 17, thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ, và có nhiều cơ hội để “vượt cạn” thành công.
Không chỉ những fan của MU cảm ơn Wigan, mà phần còn lại của Premier League, trong đó có không ít những CĐV của Man City cũng sẽ làm như vậy. Wigan đã giúp Man City sống lại hy vọng bám đuổi MU với khoảng cách ít hơn 5 điểm và còn một trận đối đầu trực tiếp. Premier League sẽ bớt nhàm chán hơn, các khán giả trung lập vẫn có cái để trông chờ và theo dõi vào mỗi dịp cuối tuần. Và trận cầu tâm điểm vòng 36, trận derby thành Manchester vì thế cũng sẽ có sức hút đặc biệt hơn. Với riêng MU, chắc chắn Sir Alex sẽ có nhiều điều để dạy bảo các học trò, “máy sấy tóc” sẽ có dịp để phát huy hết công suất. 5 điểm vẫn là một khoảng cách an toàn. MU vẫn nắm trong tay lợi thế lớn để tự định đoạt số phận. Một Wigan đã là quá đủ để MU có thể rút ra bài học, và hy vọng họ sẽ biết làm gì để có thể bảo toàn lợi thế đang có.
