Một Premier League nhàm chán nhất trong lịch sử

Sự cạnh tranh khốc liệt cho chức vô địch chính là một đặc sản riêng có của Premier League bởi ở xứ sở sương mù, cả Chelsea, Man City, Man Utd, Arsenal, Liverpool đều sẵn sàng cho cuộc đua giành chiếc cúp bạc danh giá. Ngay cả Blackburn Rovers cũng tạo nên những bất ngờ thú vị khi đăng quang mùa giải 1994/95. Đó là chưa kể đến những chú ngựa ô mang đến cho giải đấu sự kịch tích, hấp dẫn đỉnh cao như Tottenham, Everton hay Southampton.

Điều này không bao giờ diễn ra ở La Liga khi cuộc đua song mã giữa Real Madrid và Barcelona luôn là gam màu chủ đạo. Những điều thần kỳ như Atletico Madrid đã làm được trong mùa giải vừa qua là chuyện “trăm năm mới có một lần” và ngay từ thời điểm này của mùa giải, thầy trò Simeone có lẽ cũng đã chuẩn bị tâm lý để trở thành “ông vua” chờ ngày bị “soán ngôi”.

Bundesliga bao năm qua cũng chỉ là “sân sau, vườn nhà” của Bayern Munich. Đối thủ lớn nhất của “Hùm xám” xứ Bavaria là Borussia Dortmund lại tụt dốc một cách khó hiểu và đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng. Đó cũng là viễn cảnh tương tự ở Serie A khi Juventus đang cho thấy sự thống trị tuyệt đối và chưa có thế lực nào đủ sức ngăn cản họ lần thứ tư liên tiếp đoạt Scudetto trong mùa giải hiện tại. Những AC Milan, Inter Milan, AS Roma, Napoli chỉ là thứ gia vị để giúp cho giải đấu bớt nhàm chán.

Những thực trạng trên khiến cho Premier League trở thành tâm điểm của các giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu trong nhiều năm qua. Nhưng mùa giải hiện tại, sức hấp dẫn cũng như kịch tính của giải đấu đã giảm đi rất nhiều. Nếu chúng ta từng cho rằng Premier League 2013/14 là một trong những mùa giải hay nhất lịch sử, vậy ta có thể nói gì về mùa bóng hiện tại? Một trong những mùa giải kém nhất lịch sử? MU đang xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng, tức chỉ sau 2 ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch nhưng thật khó để nói rằng đội chủ sân Old Trafford đã trở lại. MU hiện tại chỉ hơn cùng kỳ mùa trước 2 điểm nhưng đã xếp vị trí thứ ba. Đấy là một MU mà giới chuyên môn gọi là không biết phòng ngự, hết tuần này sang tuần khác phải dựa vào sự tỏa sáng của thủ môn David de Gea. Điều ấy cho thấy những đội phía dưới họ đã sa sút thế nào so với năm ngoái!

Cùng kỳ này năm trước, chúng ta bàn về một cuộc đua... “ngũ mã”. Arsenal dẫn đầu ấn tượng, Man City và Chelsea xếp ngay sau. Everton và Liverpool đều chơi tuyệt hay và trên lý thuyết hoàn toàn có thể cạnh tranh ngôi vô địch. Từ vị trí thứ 5 của Liverpool đến ngôi đầu của Arsenal chỉ cách nhau vỏn vẹn 6 điểm. Bây giờ, mọi thứ vụt thay đổi, như vừa có cơn bão quét ngang Premier League và làm xáo trộn tất cả. Everton bỗng trở nên dễ đoán, không còn chất biến ảo khó lường như trong năm đầu của Roberto Martinez. Arsenal tiếp tục trở lại với gương mặt thất thường. Liverpool thì đá chán đến mức... ổn định, không hề cho thấy bất kỳ dấu hiệu khởi sắc nào. Tottenham, ngoại trừ điểm sáng mang tên Harry Kane, vẫn là chú gà trống èo uột, lâu lâu cất lên tiếng gáy rồi... thôi.

Cuộc đua vô địch hiện tại chỉ là chuyện riêng của Chelsea và Man City, những đội có thực lực và phong độ ổn định nhất. MU về lý thuyết vẫn còn cơ hội nhưng không ai tin rằng “Quỷ đỏ” có thể làm được điều thần kỳ trong mùa giải hiện tại. Mùa bóng đã trôi qua một nửa, vậy nhưng MU vẫn chưa gút lại được sơ đồ ổn định, một cách chơi ổn định và những con người ổn định. Chấn thương là một phần quan trọng, nhưng chính Van Gaal cũng không ngờ là phải tốn nhiều thời gian đến thế để chấn chỉnh lại một đội bóng đã đi hết chu kỳ đỉnh cao, cũng như bản thân ông cũng tốn nhiều thời gian để thích nghi với một văn hóa bóng đá mới.

Một MU vật lộn tái thiết, nhưng lại sừng sững đứng ở vị trí thứ 3, một MU mà đầu mùa còn khiêm tốn đặt mục tiêu giành suất dự Champions League nhưng nay đã hô hào giành chức vô địch, điều ấy đủ cho thấy sự đi xuống về chuyên môn của một giải đấu, hay chính xác hơn là của những đối thủ tham gia giải đấu ấy. Vì thế, khi năm 2015 mở ra, hãy chờ đợi cuộc đua “song mã” giữa Man City và Chelsea kéo dài cho đến tháng 5. MU không đủ tiềm lực cho việc cạnh tranh. Southampton, Arsenal, West Ham, Tottenham đều sẽ hài lòng nếu kết thúc mùa giải trong Top 4. Đó là viễn cảnh có thể đoán được về một Premier League nhàm chán nhất lịch sử.

(Bạn đọc Trần Hải Đoàn)