"Mọi thứ đang chống lại chúng tôi", Pep Guardiola thừa nhận với giọng điệu đầy bi quan sau khi chứng kiến Manchester City bị "xé nát" bởi đội bóng tí hon Bodo/Glimt. Thất bại 1-3 trước đối thủ có sân vận động bé hơn cả một khán đài của Etihad, ngay sau trận thua bạc nhược trước Man Utd tại Derby, đã đẩy The Citizens vào cơn khủng hoảng thực sự. Giữa tâm bão ấy, Marc Guehi xuất hiện như một chiếc phao cứu sinh.
Món hời 20 triệu bảng và tầm nhìn của Man City
Trong bối cảnh Man City đã chi tới 85 triệu bảng chỉ trong tháng Giêng và 445 triệu bảng qua 3 kỳ chuyển nhượng gần nhất, việc sở hữu Marc Guehi với giá vỏn vẹn 20 triệu bảng là một thương vụ "cướp trên giàn mướp" ngoạn mục. Họ đã nhanh tay hơn Bayern Munich và cả Liverpool để đưa trung vệ tuyển Anh về Etihad sớm 5 tháng trước khi anh trở thành cầu thủ tự do.
Guehi không phải là một canh bạc tương lai như Abdukodir Khusanov hay Vitor Reis (những người có giá khoảng 30 triệu bảng mỗi người). Anh là một thủ lĩnh đã được kiểm chứng, người từng đeo băng đội trưởng Crystal Palace nâng cúp FA và là chốt chặn tin cậy nhất của Tam Sư tại Euro 2024. Với việc John Stones sắp ra đi vào cuối mùa và hàng loạt công thần như Walker, Gundogan hay De Bruyne đã rời bỏ, Guehi chính là sự bổ sung "chất thép" và tố chất lãnh đạo mà Pep đang khao khát.
Nhiệm vụ "dọn dẹp tàn dư" sau thảm họa
Sự xuất hiện của Guehi mang tính cấp thiết hơn bao giờ hết. Chấn thương của Ruben Dias và Josko Gvardiol đã buộc Pep phải sử dụng những "măng non" như Khusanov (21 tuổi) hay Max Alleyne (20 tuổi) trong những trận cầu sinh tử. Kết quả là thảm họa. Alleyne bị "làm gỏi" trong trận Derby Manchester trước khi mắc hai sai lầm chết người chỉ trong 2 phút khiến Man City sụp đổ trước Bodo/Glimt.
Guehi sẽ mang lại sự điềm tĩnh và kinh nghiệm để ổn định lại hàng thủ rách nát. Khả năng không chiến và ghi bàn của anh (7 bàn trong 2 mùa gần nhất) cũng là vũ khí lợi hại mà Man City đang thiếu. Nhưng liệu một mình Guehi có đủ để cứu vãn cả một mùa giải đang trượt dài?
Khi cả hệ thống "lạc nhịp"
Vấn đề của Man City lúc này không chỉ nằm ở hàng thủ. Erling Haaland, cỗ máy săn bàn đáng sợ nhất thế giới, đã tịt ngòi trong 8 trận gần nhất (từ bóng sống). Anh tỏ ra mệt mỏi và chán chường, đến mức phải thốt lên lời xin lỗi: "Thật xấu hổ. Chúng tôi là Man City, chúng tôi không thể cứ ra sân và không thắng như thế này". Phil Foden cũng sa sút không phanh sau Giáng sinh.
Đáng báo động hơn cả là trường hợp của Rodri, người từng là "bùa hộ mệnh" bất bại của Man City. Thống kê chỉ ra một nghịch lý. Man City mùa này thắng 84,2% số trận khi vắng Rodri, nhưng chỉ thắng 50% khi anh ra sân. Màn trình diễn thảm hại với tấm thẻ đỏ lãng xẹt tại Na Uy đã biến Quả bóng Vàng 2024 trở thành gánh nặng.
Pep Guardiola cũng không vô can. Ông vẫn cố chấp duy trì hệ thống 3 hậu vệ khi triển khai bóng, bất chấp việc thiếu hụt nhân sự trầm trọng. Sự bảo thủ này khiến Man City trở nên mong manh và dễ bị tổn thương trước những đòn phản công đơn giản nhất.
Việc các cầu thủ Man City bỏ tiền túi hoàn vé cho 374 CĐV lặn lội sang Na Uy là một hành động đẹp, nhưng người hâm mộ cần nhiều hơn thế. Họ cần thấy lại bản lĩnh của một nhà vô địch, chứ không phải những lời xin lỗi sáo rỗng.
Marc Guehi là một bản hợp đồng tuyệt vời, một món hời hiếm có. Anh có thể cầm máu cho hàng thủ, nhưng để chữa lành vết thương đang lan rộng khắp cơ thể Man City, cần một sự thức tỉnh đồng loạt từ Pep Guardiola cho đến từng ngôi sao trên sân. Nếu không, ngay cả một "hòn đá tảng" như Guehi cũng sẽ bị cuốn phăng theo dòng xoáy khủng hoảng đang nhấn chìm Etihad.
Với mức giá 20 triệu bảng, Guehi có thể là món hời thế kỷ của Man City. Nhưng giá trị thực sự của anh không nằm ở con số chuyển nhượng, mà ở tư duy chơi bóng và sự phù hợp tuyệt đối với triết lý của Pep Guardiola. Mời quý độc giả cùng giải mã kỹ hơn về tân binh đáng xem nhất tại Etihad lúc này qua bài viết Chân dung Marc Guehi: Mảnh ghép lý tưởng cho Man City.
