Chiều 20-8-2016, Sài Gòn Heat (SGH) tiếp Cần Thơ Catfish (CTC) trên sân nhà CIS (Quận 7). Đây là lần thứ 3 cả hai đội gặp nhau tính từ giai đoạn “preseason”. Trong hai lần trước CTF đều giành phần thắng một cách thuyết phục nên ở lần trở lại Sài Gòn này, đoàn quân của ông David Singleton không thiếu sự tự tin.
 |
| Cầu thủ Việt kiều Tâm Định (áo vàng, số 23) chơi bùng nổ trong trận thắng SG Heat. Ảnh: Quang Thịnh. |
Ngôi sao của đội chủ nhà là Việt Arnold được kỳ vọng sẽ giúp đội bóng chủ quản lấy lại hình ảnh đã mất trước đối thủ kỵ rơ nhưng có vẻ chàng cầu thủ Việt kiều chỉ làm tốt trong thời gian thi đấu của hiệp một. Đây cũng là hiệp đấu của Darrell Miller khi anh kết hợp ăn ý với đồng đội để ghi đến 11 điểm bằng một số pha úp rổ ngoạn mục đưa SHG dẫn 21-16 trước CTC.
“Chủ công” Miller ra sân để lại gánh nặng quá lớn trên vai Arnold, đồng thời làm cho SGH mất thế trận dẫn đến việc để các cầu thủ Cần Thơ nhanh chóng ghi liền 10 điểm. Một cầu thủ Việt kiều khác chơi rất tốt chính là Tâm Định của đội khách. Tận dụng tốt những lỗi kỹ thuật ngớ ngẩn của SGH, Tâm Định và đồng đội đã nhanh chóng gỡ hòa rồi đưa CTC vươn lên dẫn ngược 36-30.
Trong sân “nóng” bao nhiều thì ngoài sân cũng “nhiệt” bấy nhiêu khi HLV của 2 đội đều có những sự chỉ đạo hết sức mạnh mẽ. Thậm chí, HLV của CTC ông David Singleton còn lao vào sân khi 2 đội đang thi đấu dẫn đến quả phạt cho cầu thủ SGH. Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu khá nhạt nhòa, hình ảnh ném hỏng quả phạt của Việt Arnold đã phản ánh bộ mặt của SGH.
 |
| Việt Arnold (trái) chơi khá nhạt nhòa trong thất bại thứ 3 liên tiếp của SG Heat trước CT Catfish. Ảnh: Quang Thịnh. |
Sự trở lại ngắn ngủi của Miller chỉ giúp SGH rút ngắn tỉ số xuống còn 48-52 vì sau đó ngoại binh người Mỹ phạm lỗi cá nhân thứ 5 phải rời sân. Khó khăn chồng chất khó khăn lên đội chủ nhà, dù cho có rất đông khán giả đến cổ vũ nhưng chừng đó là chưa đủ bù lại việc Tavarion Nix, Tâm Định, Quang Trung bên phía CTC thay nhau tỏa sáng giúp đội khách thắng đậm 76-58.
Với chiến thắng này, Cần Thơ Catfish đang chia sẻ ngôi vị đầu bảng với Hà Nội Buffaloes khi có cùng tỉ lệ thắng là 0.67 với cùng hiệu số thắng 2 và thua 1. Hiện tại, Sài Gòn Heat mới chỉ có tỉ lệ thắng 0.5 khi thắng 2 và thua 2. Ở trận đấu diễn ra sau đó, một đại diện khác của thành phố mang tên Bác là HCMC Wings giành chiến thắng 86-63 trên sân của Đà Nẵng Dragons.
