Tình huống gây tranh cãi nổ ra ở phút 24. Từ đường chọc khe tinh tế của Eberechi Eze, tuyển thủ Đức băng xuống đầy tốc độ phía sau hàng phòng ngự đội khách. Trong nỗ lực cản phá, trung vệ Michael Keane bên phía Everton đã dẫm rõ ràng vào gót chân trái của Havertz trong vòng cấm.
Tuy nhiên, trọng tài chính Andy Madley lập tức xua tay từ chối thổi phạt đền. Điều đáng kinh ngạc hơn là tổ VAR tại Stockley Park cũng nhanh chóng thông qua quyết định trên sân mà không dành thêm thời gian để xem xét kỹ lưỡng.
Chứng kiến pha bóng này, cựu hậu vệ Manchester City, Micah Richards đã bày tỏ sự ngỡ ngàng. Chia sẻ trên podcast The Rest Is Football mới đây, anh thốt lên: "Ôi Chúa ơi. Cậu ấy (Keane) đã đạp thẳng vào gót chân Havertz. Tình huống đó rõ như ban ngày, chắc chắn phải là một quả phạt đền."
Richards cho biết anh có thể thông cảm phần nào cho góc nhìn của trọng tài chính trên sân, nhưng chỉ trích mạnh mẽ sự hời hợt của tổ VAR: "Thành thực mà nói, ở góc máy đầu tiên, tôi cũng tưởng Havertz chủ động ngã vì cậu ấy đưa chân chếch sang trái để che chắn. Thế nhưng, khi xem ở góc máy ngược lại, mọi thứ quá rõ ràng. Đó là một quyết định tồi tệ của đội ngũ trọng tài, đặc biệt là khi tình huống đã được giao cho VAR xử lý."
Rất may cho đoàn quân của HLV Mikel Arteta là họ không phải trả giá vì sai lầm này. Những nỗ lực ép sân không biết mệt mỏi đã được đền đáp bằng hai bàn thắng muộn của Viktor Gyokeres và tài năng trẻ Max Dowman.
