Real Madrid bước vào chuyến làm khách tại "chảo lửa" Mestalla với áp lực không nhỏ từ đại kình địch Barcelona. Với việc đội bóng xứ Catalan đã giành trọn 3 điểm ở trận đấu sớm trước Mallorca, Los Blancos hiểu rằng họ không được phép sảy chân nếu muốn duy trì thế bám đuổi trong cuộc đua song mã đến ngôi vương.
Ở bên kia chiến tuyến, Valencia đang trong tình thế "ngàn cân treo sợi tóc" khi phải chắt chiu từng điểm số để trụ hạng. Huấn luyện viên Carlos Corberan đã thiết lập một thế trận phòng ngự nhiều lớp, chủ động nhường sân và kiên nhẫn rình rập cơ hội để làm khó các vị khách hùng mạnh.
Sự toan tính của đội chủ nhà đã phát huy tác dụng trong hiệp một khi Real Madrid gặp rất nhiều khó khăn trước hàng thủ được tổ chức kỷ luật. Kylian Mbappe sớm có cơ hội thử tài thủ thành Stole Dimitrievski ở góc hẹp nhưng không thể chiến thắng, trước khi kiến tạo cho David Jimenez dứt điểm cận thành nhưng vẫn bị người gác đền Bắc Macedonia cản phá.
Càng về cuối hiệp một, sự bế tắc càng hiện rõ lên những bước chạy của các ngôi sao áo trắng. Mbappe tỏ ra khá thất vọng khi hàng công thiếu đi sự kết dính cần thiết, trong khi lối chơi mà huấn luyện viên Alvaro Arbeloa áp dụng chưa thực sự trơn tru trước khối bê tông của đội chủ nhà.
Ngay sau giờ nghỉ, Valencia suýt chút nữa đã tạo nên địa chấn với pha phản công mẫu mực bên hành lang trái. Arnaut Danjuma bứt tốc dũng mãnh rồi thực hiện quả tạt khó chịu, tạo điều kiện để Lucas Beltran tung cú dứt điểm ngẫu hứng đưa bóng đi sạt cột dọc.
Thế trận giằng co chỉ thực sự được phá vỡ ở phút 65 nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của Alvaro Carreras. Hậu vệ này cho thấy sự quyết tâm cao độ khi đột phá táo bạo vào vòng cấm, tung cú sút quyết đoán đưa bóng "xâu kim" Eray Comert và đánh bại thủ môn Dimitrievski.
Bàn mở tỷ số giúp Real Madrid giải tỏa áp lực. Chỉ ít phút sau bàn thua, Beltran một lần nữa khiến các Madridista nín thở với pha đệm bóng trúng cột dọc sau đường chuyền thuận lợi của Filip Ugrinic.
Khi thời gian trôi về những phút bù giờ, đẳng cấp ngôi sao đã lên tiếng để định đoạt hoàn toàn số phận trận đấu. Kylian Mbappe, với bản năng sát thủ thường thấy, đã tung cú dứt điểm một chạm quyết đoán hạ gục Dimitrievski, ghi bàn thắng thứ 38 của anh ở mùa giải năm nay.
Dù không trình diễn một lối chơi quá hoa mỹ, thầy trò Alvaro Arbeloa đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ giành trọn 3 điểm. Chiến thắng thứ 8 liên tiếp tại La Liga giúp Kền kền trắng tiếp tục phả hơi nóng vào gáy Barcelona, đồng thời đẩy Valencia lún sâu hơn vào vũng lầy khủng hoảng với thất bại thứ ba liên tiếp.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu về HLV Arbeloa, đừng bỏ lỡ bài viết Chân dung Alvaro Arbeloa: Chiến binh Sparta và định mệnh dẫn dắt Los Blancos.
Kết quả chung cuộc: Real Madrid 2-0 Valencia
Cầu thủ ghi bàn:
Real Madrid: Alvaro Carreras (65'), Kylian Mbappe (90'+1)
Đội hình ra sân:
