Mất "Giáo sư" phòng ngự đích thực
Để hiểu được tầm quan trọng của Ferland Mendy, có lẽ chúng ta nên nhìn vào cách cựu thuyền trưởng Carlo Ancelotti gọi anh. Chiến lược gia người Italy thường gọi Mendy bằng một biệt danh đầy trìu mến là "Giáo sư" (el profesor).
Biệt danh ấy xuất phát từ sự xuất sắc, chuẩn mực và tính kỷ luật đến mức bậc thầy trong khả năng phòng ngự của cầu thủ này. Trong một đội hình đầy rẫy những ngôi sao tấn công hào nhoáng, Mendy chính là "bức tường", là "vệ sĩ" thầm lặng giữ sự cân bằng cho toàn đội.
Sự trân trọng ấy lớn đến mức Ancelotti từng kiên quyết yêu cầu ban lãnh đạo phải gia hạn hợp đồng với Mendy đến năm 2028, bất chấp việc câu lạc bộ đang nhắm đến Alphonso Davies. Tân HLV Arbeloa cũng hoàn toàn đồng tình với di sản này. Dưới thời vị thuyền trưởng trẻ tuổi, Mendy vừa chứng minh anh có thể lấy lại vị thế hạt nhân trong công cuộc xây dựng một "Real Madrid mới".
Màn trình diễn đẳng cấp trước Savinho ở trận gặp Man City mới đây chính là minh chứng rõ nét nhất cho việc khi có hậu vệ người Pháp trên sân, cơ hội chiến thắng của Real Madrid tăng lên đáng kể.
Gục ngã trước chấn thương
Tuy nhiên, bóng đá luôn tồn tại những nghịch lý xót xa. Cựu sao Lyon có thể dễ dàng bỏ túi những cầu thủ chạy cánh sắc bén nhất thế giới, nhưng anh lại hoàn toàn bất lực trước những chấn thương cơ bắp.
Trận đấu 3-0 thăng hoa trước Man City đã phải khép lại sau 45 phút đầu tiên. Kết quả kiểm tra y tế xác nhận cầu thủ 30 tuổi bị rách cơ nhị đầu đùi và chắc chắn sẽ không thể trở lại cho đến sau đợt tập trung ĐTQG tháng này.
Những con số thống kê lúc này thực sự tàn nhẫn. Được biết, mùa giải năm nay, Mendy mới chỉ góp mặt vỏn vẹn 5 trong tổng số 42 trận đã đấu của Real Madrid. Anh là cầu thủ vắng mặt nhiều nhất đội với 24 trận phải ngồi ngoài vì 4 ca chấn thương khác nhau. Đó là một sự lãng phí tài năng vô cùng lớn và là một gánh nặng thực sự cho hệ thống phòng ngự của đội bóng Hoàng gia.
Bài toán hóc búa chờ Arbeloa tại Etihad
Vào lúc 03:00 rạng sáng Chủ nhật ngày 15/3 tới đây, Real Madrid hứa hẹn trải qua trận đấu tương đối dễ thở trước Elche trên sân Bernabeu. Tuy nhiên, tâm trí của người hâm mộ và ban huấn luyện có lẽ đã hướng xa hơn thế.
HLV Arbeloa đang thực sự đau đầu. Ông đã xoa tay hài lòng khi thấy "Giáo sư" trở lại mạnh mẽ ở Vigo và tỏa sáng tại Champions League, để rồi giờ đây lại phải chấp nhận sự thật cay đắng về việc Mendy sẽ vắng mặt trong chuyến hành quân sinh tử tới sân Etihad của Man City.
Mất đi chốt chặn đáng tin cậy nhất bên hành lang trái, Arbeloa sẽ phải lắp ghép một hàng thủ chắp vá trong giai đoạn định đoạt cả mùa giải. Thiếu "Giáo sư", Real Madrid không chỉ vắng một hậu vệ, mà mất đi cả một hệ thống phòng ngự mang tính biểu tượng.
