Eric Cantona là cái tên không hề xa lạ với người hâm mộ Manchester United. Với King Eric, Quỷ đỏ đã thống trị giải Ngoại hạng với 4 chức vô địch trong vòng 5 năm. Cũng nhờ Cantona, Sir Alex đã xây dựng được một nền tảng vững chắc tại Old Trafford để nâng Quỷ đỏ lên một tầm cao lớn như hiện tại.
 |
| Eric Cantona. Ảnh: Internet |
Vừa bước chân đến Old Trafford, Cantona đã gây ấn tượng mạnh với các người hâm mộ M.U bằng khả năng chơi bóng kỹ thuật và tài săn bàn thượng thặng. Trong bối cảnh các trụ cột của M.U đương thời như Brian McClair, Mark Hughes xuống phong độ trầm trọng, gần như một mình Cantona đã vực dậy cả đội bóng, kiêm nhiệm cả khâu ghi bàn lẫn kiến thiết lối chơi. Cuối mùa, M.U hiên ngang đoạt chức vô địch trong năm đầu tiên của kỉ nguyên Premier League, bỏ xa đội xếp thứ hai là Aston Villa tới 10 điểm. Càng ý nghĩa hơn khi đó là danh hiệu vô địch quốc gia đầu tiên sau 26 năm chờ đợi mỏi mòn của M.U.
Với Cantona trong đội hình, M.U đã gần như lột xác khỏi hình ảnh một tập thể yếu ớt và thất thường để trở thành một “đại gia” của nước Anh. Trong 5 năm Cantona ở M.U (1992-1997), phòng truyền thống đội bóng đầy ắp danh hiệu, thứ mới chỉ trước đó 1 năm vẫn còn quá xa xỉ với họ: 4 chức vô địch Premier League, 2 FA Cup và 3 Siêu Cúp Anh. Đó thực sự là một huyền thoại lớn của đội bóng chủ sân Old Trafford.
Hiện tại, xét những cầu thủ có kinh nghiệm và cả về năng lực trong đội hình, Wayne Rooney chính là cái tên sáng giá nhất để gánh lấy vai trò của Cantona. Thế nhưng, tiền đạo người Anh lại có tính khí khá thất thường. Anh có thể nhận trách nhiệm của một đội trưởng, nhưng để đạt được tầm ảnh hưởng như huyền thoại người Pháp thì chưa. Những cầu thủ khác như Van Persie, hay trước đó là Ronaldo, Berbatov cũng từng được kì vọng nhiều, và đúng là họ đã có những thành công nhất định, nhưng cũng không kéo dài điều đó được lâu.
Tình hình hiện tại của M.U thì không cần phải nói, khi mà người hâm mộ đã quá chán ngán với chuỗi trận đấu bết bát trong từ đầu mùa tới nay. Do đó, họ cần một ai đó, có thể đóng vai Eric Cantona ngày nào, mau chóng xuất hiện để giải cứu bầy Quỷ đỏ mong manh. Đó sẽ là cứu tinh cho HLV David Moyes, giúp ông giữ được chiếc ghế huấn luyện, là người hùng mới ở sân Old Trafford, mang lại niềm vui thú cho các cổ động viên. Nhưng biết khi nào, nhân vật ấy sẽ xuất hiện?
