Trong những ngày cuối cùng của năm 2025, bộ phận tuyển trạch của INEOS tại Manchester United đang hoạt động hết công suất với một mục tiêu rõ ràng: không bỏ lỡ những "viên ngọc thô" từ Nam Mỹ thêm một lần nào nữa. Cái tên mới nhất lọt vào tầm ngắm của Quỷ đỏ là Ederson Castillo, thần đồng 17 tuổi người Ecuador, người đang được ví von là một phiên bản mới của Moises Caicedo.
Chiến lược "vét cạn" tài năng trẻ Nam Mỹ
Dưới triều đại của Sir Jim Ratcliffe, Man Utd đã thay đổi hoàn toàn cách tiếp cận thị trường chuyển nhượng. Thay vì chỉ tập trung vào các ngôi sao đã thành danh với giá cắt cổ, INEOS đang hướng đến việc xây dựng nền móng dài hạn bằng các tài năng trẻ.
Trong vòng 12 tháng qua, sân Old Trafford đã chào đón Diego Leon từ Paraguay và Cristian Orozco từ Colombia. Giờ đây, Ederson Castillo của LDU Quito được xem là mảnh ghép tiếp theo trong bức tranh chiến lược này.
Theo nguồn tin từ Futbol Ecuador, LDU Quito đã "phát giá" cho tiền vệ tuổi teen này ở mức khoảng 6,4 triệu Euro (tương đương 5,6 triệu Bảng). Đối với một đội bóng có tiềm lực tài chính như Man Utd, con số này hoàn toàn không phải là trở ngại, thậm chí được xem là một món hời nếu Castillo phát triển đúng tiềm năng.
Hồ sơ ấn tượng của "Caicedo mới"
Ederson Castillo sinh tháng 12/2006, hiện tại 17 tuổi. Dù tuổi đời còn rất trẻ, cầu thủ này sở hữu một bảng thành tích đáng nể khiến các tuyển trạch viên châu Âu phải chú ý. Anh ra mắt đội một LDU Quito khi mới chỉ 15 tuổi – một cột mốc hiếm thấy. Đến năm 16 tuổi, Castillo đã hít thở bầu không khí của Copa Libertadores (giải đấu danh giá tương đương Champions League tại Nam Mỹ) trong trận gặp Deportivo Tachira.
Về lối chơi, Castillo được so sánh trực tiếp với người đàn anh đồng hương Moises Caicedo – ngôi sao từng được Brighton mua với giá rẻ mạt trước khi chuyển sang Chelsea với mức phí kỷ lục 100 triệu Bảng. Điểm mạnh của Castillo nằm ở nền tảng thể lực sung mãn, khả năng tranh chấp tay đôi, thu hồi bóng và tư duy đánh chặn bằng "giác quan thứ sáu" nhạy bén. Dù thiên về phòng ngự, sao mai này cũng sở hữu khả năng tung ra những đường chuyền xuyên tuyến sắc sảo.
Việc Man Utd từng bỏ lỡ Caicedo trong quá khứ vì tranh cãi chi phí môi giới vẫn là một nỗi đau âm ỉ. Do đó, việc quyết liệt theo đuổi Castillo được xem là động thái "sửa sai" của Quỷ đỏ, nhằm tránh việc phải mua lại cầu thủ này với giá "trên trời" trong vài năm tới.
Rào cản pháp lý và sự cạnh tranh khốc liệt
Tuy nhiên, thương vụ này cũng có những rào cản nhất định. Do Castillo mới 17 tuổi, theo quy định chuyển nhượng quốc tế, anh sẽ không thể chính thức gia nhập Man Utd cho đến khi đủ 18 tuổi. Điều này đồng nghĩa với việc nếu chốt đơn ngay bây giờ, người hâm mộ Quỷ đỏ vẫn phải đợi đến kỳ chuyển nhượng tháng 1/2027 mới thấy anh khoác áo CLB.
Bên cạnh đó, sự cạnh tranh là vô cùng gay gắt. Tài năng của Castillo đã thu hút sự chú ý của Real Madrid, Atletico Madrid và đặc biệt là Bayern Munich. Thậm chí, anh từng có thời gian thử việc tại Anderlecht (Bỉ) vào mùa hè vừa qua.
Với việc Man Utd đang tỏ ra nghiêm túc và sẵn sàng chi tiền, Ederson Castillo rất có thể sẽ sớm trở thành cái tên tiếp theo gia nhập "binh đoàn Nam Mỹ" tại Old Trafford, phục vụ cho tham vọng phục hưng của nửa đỏ thành Manchester trong thập kỷ tới.
Để tìm hiểu thêm về Manchester United, độc giả có thể tham khảo bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
