Câu chuyện về Tyrell Malacia tại Manchester United đang đi đến những chương cuối cùng. Số liệu thống kê thực tế là minh chứng rõ ràng nhất cho tình cảnh bi đát của hậu vệ người Hà Lan: vỏn vẹn hai phút thi đấu tại đội một trong suốt nửa đầu mùa giải. Lần xuất hiện hiếm hoi đó diễn ra khi anh vào sân thay người ở phút 88 trong trận đấu dịp Boxing Day gặp Newcastle.
Đối với một cầu thủ đang ở độ tuổi 26, giai đoạn sung sức nhất của sự nghiệp, con số này thực sự đáng báo động và việc tìm kiếm một lối thoát ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Một là điều tất yếu.
Nhìn lại quá khứ, Malacia thực sự là một "người sống sót" bất đắc dĩ. Mùa hè vừa qua, anh bị liệt vào danh sách thanh lý dưới thời Ruben Amorim. Những cái tên đình đám khác trong danh sách này như Antony, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho hay Marcus Rashford đều đã tìm được bến đỗ mới dưới dạng bán đứt hoặc cho mượn. Chỉ riêng Malacia mắc kẹt lại Old Trafford. Việc ở lại không đồng nghĩa với cơ hội ra sân, nó chỉ kéo dài thêm chuỗi ngày chờ đợi mòn mỏi trên băng ghế dự bị của cựu cầu thủ Feyenoord.
Sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo Man Utd và chính bản thân Malacia dường như đã cạn. Hợp đồng của anh chỉ còn thời hạn năm tháng ngắn ngủi. Nếu không có bất kỳ giao dịch nào được thực hiện trong tháng này, anh sẽ trở thành cầu thủ tự do vào cuối mùa giải. Lúc này các đội bóng từ Ý, Tây Ban Nha và Thổ Nhĩ Kỳ đã đánh tiếng, mở ra cơ hội để Malacia được thi đấu thường xuyên hơn, điều mà anh đang khao khát sau quãng thời gian dài vật lộn với chấn thương.
Nỗ lực của Malacia là điều không thể phủ nhận. Anh đã chiến đấu để trở lại sau 517 ngày rời xa sân cỏ vì hai chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Màn trình diễn ấn tượng với một bàn thắng trong màu áo U21 Man Utd trước Wolves hồi đầu tháng hay việc có tên trong danh sách đăng ký 13/15 trận gần nhất cho thấy anh đã sẵn sàng về mặt thể lực. Vấn đề nằm ở chỗ, sơ đồ chiến thuật của huấn luyện viên Michael Carrick không có chỗ cho anh.
Hàng thủ bốn người của Carrick đang vận hành ổn định với Luke Shaw là lựa chọn số một không thể thay thế bên hành lang trái. Khó khăn càng chồng chất với Malacia khi Noussair Mazraoui sắp trở lại sau nghĩa vụ quốc gia tại cúp châu Phi. Cầu thủ người Morocco mang đến sự linh hoạt khi có thể đá tốt cả hai biên, trở thành phương án dự phòng chất lượng. Đó là chưa kể đến sự vươn lên của những nhân tố trẻ như Patrick Dorgu hay Diego Leon.
Trong bối cảnh chật chội đó, việc giữ chân Malacia không mang lại lợi ích chuyên môn cho Man Utd, đồng thời làm lãng phí thời gian của cầu thủ này. Một cuộc chia tay ngay trong tháng 1 sẽ giúp đội chủ sân Old Trafford tinh giản đội hình, đồng thời trao cho Malacia cơ hội làm lại sự nghiệp tại một môi trường ít khắc nghiệt hơn Ngoại hạng Anh.
Nếu bạn đọc muốn hiểu rõ hơn về Manchester United, một trong những đội bóng vĩ đại nhất nước Anh, hãy đọc bài Lịch sử câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
